沃伦•巴菲特慷慨解囊

在一个春日的下午，我们坐在曼哈顿的一间客厅里，沃伦•巴菲特（Warren Buffett）像往常一样握著一听樱桃可乐。但是，这幕平平无奇的场景即将发生惊人的转变。“打起精神来，”巴菲特笑著提醒我们。随后，他讲述了他思想发生的重大转变。他说，未来几个月内，他将开始把自己在伯克希尔－哈撒韦公司（Berkshire Hathaway）的财富捐赠出去。截至目前，这笔财富的总价值已经超过了 400 亿美元。这个消息的确令人震惊。75 岁的巴菲特几十年来一直表示，他的财富将捐赠给慈善事业，但正如他一贯暗示的，这笔财产将在他过世后再转交。现在，他改变了时间表。“我很清楚自己想做些什么，”他说，“而且我这么做是有道理的。”在那个春日，巴菲特计划中的部分细节还未明确，如今则已基本落实。这就是典型的巴菲特: 理性而又不失个性，他打破了超级富豪的捐赠模式。

巴菲特承诺，他将逐步把自己持有的伯克希尔公司股票转赠给 5 家基金会。而其中的六分之五将赠予世界最大的慈善组织──价值 300 亿美元的比尔•盖茨夫妇基金会（Bill & Melinda Gates Foundation），比尔和梅琳达是巴菲特的挚友（双方的友谊始于 1991 年，当时一位与双方都认识的朋友把巴菲特引见给了盖茨夫妇）。比尔说，盖茨夫妇盛赞巴菲特，说他“激励”了他们回报社会的想法。举世皆知，盖茨夫妇基金会主要致力于全球健康问题，如与疟疾、艾滋病和肺结核等疾病做斗争，以及改善美国图书馆和高中的状况。截至目前，盖茨夫妇是基金会的唯一受托人。不过，随著巴菲特捐赠计划的逐步实施，他也将参与其中。比尔盖茨说，在得知这则消息并且意识到巴菲特的资金将“深化和加快”基金会的工作后，他和妻子感到“激动万分”。盖茨补充道: “沃伦的慷慨之举及所表现出的信任，令人难以置信。”（参见《比尔•盖茨重新启动》一文。）

从今年 7 月开始，巴菲特将以逐年递减的方式每年向 5 家基金会赠送一定数量的伯克希尔公司 B 股股票，2006 年赠送的第一批股票为 60.25 万股，而后以每年 5% 的比例递减，这个计划将一直持续下去。只要盖茨夫妇（比尔今年 50 岁，梅琳达今年 41 岁）中有一人仍然致力于基金会的工作，这份礼物就会由巴菲特本人或通过他的遗产转赠给盖茨夫妇基金会。赠送给每家基金会的善款的具体金额，将由伯克希尔公司当时的股价来决定。例如，如果今年 7 月伯克希尔公司 B 股股票的股价为 3,071 美元（这是该股票 6 月 23 日收盘时的价格），那么巴菲特 2006 年捐给基金会的 50 万股股票的价值大约为 15 亿美元。

由于凭空增添了如此多的资金，盖茨夫妇基金会将用两年时间重新规划自己的活动。但是，按照巴菲特捐款时的要求，基金会以后每年从巴菲特的馈赠中捐出的款额应该与其从现有资产中赠送出的金额一致。目前，15 亿美元的馈赠几乎可以使基金会每年的捐助金额扩大一倍。

但是，这 15 亿美元并不等于巴菲特未来捐款的价值，因为未来捐赠的价值将取决于捐赠行为发生时伯克希尔公司的股价。如果公司的股价每年能够以比较平缓的速度（如 6%）递增，那么其收益完全可以抵消因每年捐赠的股票数减少 5% 而造成的价值缩减。在这种情况下，巴菲特的捐赠价值将会逐步攀升。巴菲特本人认为，这个目标可以实现。简而言之，他认为伯克希尔的股价以及与之挂钩的捐赠的美元数量将呈上升趋势，而且随著时间的推移也许还会出现大幅增长。

巴菲特向其他基金会捐款的计划也将从今年 7 月开始执行，并且年复一年地进行下去。以伯克希尔公司目前的股价推断，巴菲特 2006 年向这些基金会捐赠的总额将达 3.15 亿美元。这笔善款将转入由巴菲特的三个子女──苏珊、霍华德和彼得分别管理的基金会以及苏珊－汤普森－巴菲特基金会（Susan Thompson Buffett Foundation）。最后一个基金会在过去 40 年里一直叫做巴菲特基金会（Buffett Foundation），为了纪念去世的妻子苏茜（Susie）──苏茜因中风于 2004 年病逝，享年 72 岁──该基金会前不久更名。苏茜在遗嘱中向该基金会捐赠了 25 亿美元，而她丈夫的捐款将进一步扩大该基金会的规模。苏珊－汤普森－巴菲特基金会主要致力于生殖健康、计划生育和支持人工流产的事业，此外还参与防止核武器扩散的运动。

把对 5 家基金会的捐赠计算在内，巴菲特将逐步减少手中持有的伯克希尔股票。目前，他大约拥有该公司 31% 的股份（截至今年 6 月底，总价值接近 440 亿美元），巴菲特的持股比例将最终减至 5%。他说，按照远期打算，余下的这 5%（如今的价值大约为 68 亿美元）最终也将捐献给慈善事业，这也许是在他有生之年，也有可能是在他过世之后。

由于巴菲特的礼物与伯克希尔公司未来不可知晓的股价相联系，因此我们还无法计算出这笔捐赠的总价值。但是，以今天的价格来计算，划拨出的这批股票的价值达到了惊人的 370 亿美元。仅凭这个数字，它就足以成为有史以来最大的一笔慈善捐款。如果巴菲特的看法正确，是伯克希尔公司的股价呈上升趋势，那么巴菲特最终的捐款额还会远远超出这个数字。

这就是他的捐款计划。在接下来的谈话里，巴菲特解释了自己因何改变初衷，决定现在就开始捐款。我是《财富》杂志的编辑卡罗尔•卢米斯（Carol Loomis）。我与巴菲特是多年的老友、是伯克希尔－哈撒韦公司的股东，也是苏珊－汤普森－巴菲特基金会的董事。

这个计划出自你之口，让人感到相当吃惊。在此之前，你并不以乐善好施闻名。事实上，你偶尔还会因为没有捐款而受到各方批评。所以我先提一个最直截了当的问题: 你是不是生病了？

没有，绝对没有。我感觉好极了。最近的一次体检是去年 10 月，医生当时给我的诊断结果是非常健康。

那现在发生的这一切究竟是怎么回事？你改变计划，与苏茜过世有关吗？

是的，的确有关。苏茜比我小两岁，而女性的寿命通常要比男性长。我们总是以为，她会继承我在伯克希尔公司的股票，我们的财富将在她的监督下捐赠给社会，这也是我们两人的共同愿望。而且，苏茜会乐于监督这个过程。鉴于分配的数额在逐步提高，她会有一点点担心。但是，她仍然乐于做这件事，而且会做得非常好。实际上，她可能会加快分配的速度。

那么你就是说，她一直希望用比你更快的速度捐赠出更多的善款？

是的，她生前曾多次表达过这一愿望。就我而言，我一直认为，当前的慈善事业固然重要，但一年以后，10 年以后，20 年以后，乃至更远的将来，它依然同样重要。我认为，能够快速积累资金的人更适合管理 20 年后的慈善事业，而积累资金的速度相对较慢的人顺理成章应该照料当前的慈善事业。

而这个理论碰巧同样适用于你希望做的事，对吗？

（他大笑起来。）那还用说！这点毫无疑问。我所做的事情，让我乐在其中，而且现在仍然对它很感兴趣。有些时候，我觉得管理伯克希尔公司也是件趣事。上世纪 70 年代初，我用解散巴菲特合伙公司（Buffett Partnership）后得到的 1,500 万美元买下了对伯克希尔公司的有效控制权。除了伯克希尔公司以外，我几乎没什么钱，远不足 100 万美元。我年薪 5 万美元。因此，如果我当时就为慈善事业慷慨解囊，那我就不得不拿出伯克希尔的股票。我买那些股票，可不是为了立刻送出去的。

虽然如此，你和苏茜在上世纪 60 年代就成立了巴菲特基金会，从中可以看出，你明显希望在某个时刻捐出你的财产。你当时的想法是什么？

嗯，我们 1952 年结婚，当时我就跟苏茜说我会发财的。这并不是因为我有某种特殊的品质，也不是因为辛勤工作，而仅仅是因为我生在合适的时间、合适的地点，而且具备了合适的技能。我天生就与资本分配有一种不解之缘。而且幸运的是，从一开始，我身边的人，比如我的父母、老师和苏茜，都在帮助我充分挖掘这一特长。

无论怎样，当我跟苏茜说我们会发财时，她并没有表现得非常兴奋。她要么是对此感到无所谓，要么就是还不相信我。事实上，也许二者皆有。但是，当我们真的积累了巨额财富时，我们在处置这笔财富的方式上完全达成了默契，那就是将它们返还社会。在这一点上，我们同意安德鲁•卡耐基（Andrew Carnegie）的观点。卡耐基说，应该把大部分主要源自社会的巨额财富返还社会。就我本人而言，我分配资本的能力原本不会有用武之地，幸亏我生活在一个人口众多的富裕国家，这个国家的市场上有数不胜数的可出售证券在交易，而且有时还会出现荒谬的错误定价。幸运的是，这正是美国上世纪后半叶的真实写照。

当然，苏茜和我从未想过我们应该把这么多钱留给子女。我们的孩子全都出类拔萃。但是我觉得，从他们的成长经历以及他们得到的包括家庭教育在内的教育机会来看，他们已经占尽了优势，给他们无数金钱既不正确，也不理智。实际上，在精英至上的社会里，他们已经拥有了无可比拟的领先优势。我们应该努力维护竞争的公平性，而世代相承的巨额财富将进一步加剧不公平竞争现象。

事实上，你之前就给过孩子们成立基金会的钱，现在还计划给他们更多的钱。由此推断，你并不认为给孩子大量金钱是不对的。

是的，我不那么认为。他们在各自基金会的工作是把钱返还社会，这也正是苏茜和我认为的金钱理所应当的归宿。他们的工作不仅仅是填填支票，他们为整个过程付出了大量心血和精力。我们对他们处理金钱的方式感到非常骄傲，而且我坚信他们会继续沿著正确的道路前进。

苏珊－汤普森－巴菲特基金会的情况如何？这一切对它来说意味著什么？

身为公司董事的你一直在认真观察基金会的工作，因此你也知道基金会总裁艾伦•格林伯格（Allen Greenberg）为管理基金会付出了大量心血，而且成绩斐然。他采用的结果 / 成本比率，是我见过的最好方法。现在，他将继续沿著同一条道路前进，而且他不仅要管理苏茜的钱，还要管理我的钱。事实上，如果我先苏茜而去，而她已经开始分配我们的财富，那么这家基金会的规模会变得比现在还要大（目前它只有 5 名员工），它将成为她慈善捐款的主要渠道。这个基金会也让我的计划变得更稳健。在我改变捐献财富的时间表之前，它也是我的财富的归宿。

那么，是什么促使你改变了主意？

简单来说，我逐渐意识到，有一个杰出的基金会已经逐渐形成了规模。它不必再像巴菲特基金会那样，为了达到空前的规模而历尽千辛万苦，而且它现在能够富有成效地使用我的资金。具体地说就是，这些年来，我逐渐了解了盖茨夫妇，我们一起度过了许多美好的时光。不仅如此，我渐渐开始敬佩他们在其基金会所做的工作。我曾看过他们为基金会项目做的演讲，他们为工作倾注的热情、激情和精力一直让我感到惊讶不已。可以说，他们二人齐心协力、全力以赴。比尔每年阅读几千页的文章，跟踪了解医学进展以及提供救助的手段。梅琳达经常与比尔一道周游世界，视察他们的善心是否结出了善果。命运的不公让全世界数十亿人口生活在水深火热之中，而比尔和梅琳达一心一意要尽其所能改善这种不平等的状况。

想想看，如果你的目标是把金钱返还社会，用以解决没有相应资金基础的真正的重大问题，那么你能找到什么比求助一对天资聪颖的年轻夫妇更好的答案呢？而且，他们的思想已经得到检验，他们已经显露出发展壮大这项事业并正确处理它的能力。这样的机会千载难逢。我认识了两位在某个领域取得巨大成功的人，而且我有幸看到了他们在这个领域所做的一切。我知道他们会持之以（他们一直用自己的钱从事这项工作，这样他们就不会生活在幻想的世界里），而且我基本同意他们的理论。如果我已经找到了实现目标的合适工具，那我就没必要再等下去了。

拿我和他们一起做的事情与我在伯克希尔公司的工作做一番比较吧。在伯克希尔，我请来有才华而且很可靠的人管理公司。他们在工作岗位上取得了显著成绩，而且这个成绩是我无法企及的。无论你希望做什么，还有什么比知人善任更合理的呢？在高奖金的高尔夫球比赛中，谁不会选择泰格•伍兹（Tiger Woods）作为自己的代表呢？这就是我处置自己财富时的想法。

我想人们会非常好奇，你的决定以及你选择在这个特别的时刻宣布这一决定，与比尔•盖茨在 6 月中旬做出的决定有多大联系。他当时宣布将逐渐淡出在微软公司的管理工作，并且开始把大部分精力投入他的基金会。这里有什么故事？

我知道，这两项决定所选择的时间如此接近，好像意味著它们之间有一定联系。但这纯属巧合。无论他是否宣布自己的行动，我都会立刻公布我的计划。事实上，即使他永远保留他在微软公司的工作，我仍会做出这样的决定。另一方面，我很高兴他准备把更多的时间用于基金会。而且我想，当他和梅琳达得知有更多资源可以利用时，他们会非常高兴。

你是否觉得全世界第二大富翁向第一大富翁赠送巨额钱财有些讽刺意味？

如果你从这个角度看的话，这听起来是有些滑稽。但事实上，我是请他和梅琳达转交这笔钱，而不是把钱给他。

有些人说，盖茨夫妇基金会存在官僚主义作风，而你最不喜欢的就是官僚主义。你如何评价这种指责？

可以说，大多数大型组织多多少少存在一些官僚主义现象，但伯克希尔公司是个杰出的例外。不管怎样，有些人在指责盖茨夫妇基金会存在官僚主义时，他们想表达的真正意思是，这里的重大决策权只掌握在比尔和梅琳达两个人手中。对此，我很高兴。我希望由他们二人做出重要决定。

你加入盖茨夫妇基金会的董事会有何意义？

没什么太大的意义。我这样做的最主要原因，是以防他们二人同时乘坐的飞机失事。除此而外，我希望不时为他们提供一些建设性的建议。但是，我觉得我不像比尔和梅琳达那样适合做慈善家。慈善事业的反馈非常慢，这让我很不耐烦，还不得不与许多我不想见的人频繁会面，而且聆听许多我不愿意听的观点。此外，在慈善事业中，你肯定会犯一些大错误。我深知这一点。但是，我不愿意自己犯错误，我更希望让那些我完全相信能够出色完成工作的人替我犯错误。总而言之，比尔和梅琳达的平均成功率将远高于我。

在你决定公布这一计划之前，有没有和其他人讨论过这个重大决定？

当然，我和我的孩子、艾伦格林伯格以及包括我儿子霍华德和查理•芒格（Charlie Munger）在内的伯克希尔公司的 4 位董事谈论过这件事。大家向我提出了许多问题，有些人起初对这个计划产生过疑虑，因为这使得他们的预想产生了突变。但我要说，所有的人（其中当然包括艾伦，他很清楚扩大巴菲特基金会将意味著什么）全都逐渐理解了我这么做的道理。现在，所有关心这一决定的人都迫不及待地希望开始实施这项计划，尤其是我。

坦率地说，我有一些小小的愿望，我希望我的行动能鼓励其他希望投身慈善事业的富人，让他们相信并不一定要成立自己的基金会。他们可以在周围寻找已经成立而且能够处理好他们财富的基金会，然后择优而用。人们在投资时，往往就采用这样的方法。他们把钱交给他们认为能够做得比自己更好的人去打理。把这种想法运用到你的财富上，同样能得到一些切实的好处。此举远胜于自己成立某个组织，并且在你过世后请一批多年的商业合作伙伴或员工负责管理，最终这些人将独断专行。还有 20 位身价至少为 10 亿美元的富翁已经进入垂暮之年，他们中的一些人采纳我这个计划的部分环节也不为过。大部分富豪面临的难题是，他们年事已高，而他们同时代的人尚未进入巅峰期，而且未来也没有太多的时间。在这方面，我很幸运，可以向年轻人求助。

好吧，那么这一切对伯克希尔公司来说又意味著什么呢？

实际上没有什么影响。任何了解我的人都会明白，我想让伯克希尔公司尽可能做到最好，而且这仍然是我的目标。我不会做出任何改变，因为我没有能力进行改变。股权证上的名字将改变，但仅此而已。

我一直在向伯克希尔公司的股东明确一点，我从公司获得的财富将投向慈善事业，因此我真正开始著手实施这一计划，对他们而言只不过是煞有介事、摆摆样子而已。而且你也知道，尽管这个决定也许会让有些人感到吃惊，但从某种程度上说我也不过是摆样子。我对泰德特纳（Ted Turner，CNN 创始人译注）的慈善行为钦佩有加，他曾告诉我当他签下 10 亿美元的承诺时，他的手颤抖了。可我不会。对我而言，这个决定根本不会对情绪造成任何影响。

基金会收到你赠送的股票后是否需要把它们卖掉？

是的，在某些情况下的确如此。巴菲特基金会和我的子女们的基金会在收到股票后，必须尽快脱手，因为这将是他们唯一的资产，他们需要把股票兑换成现金，然后再赠送出去。盖茨夫妇基金会的选择余地要大得多，因为它名下有许多其他资产，因此它有一定的灵活性，可以自己选择该把哪一部分转变为现金。比尔和梅琳达将对此做出决定。我不会干预该基金会做出的任何投资决定，这样他们就能放手做他们认为正确的事。也许他们会决定出售大部分其他资产，而保留部分伯克希尔的股票。这是个绝佳的商业组合，它不会是不适合基金会拥有的资产。但是，我不会以任何形态或形式来阻碍基金会的活动。

那么，你每年赠送出去的股票都有可能在市场上交易？

没错，这很有可能。人们自然会关心这种抛售行为是否会压低伯克希尔公司的股价。我认为这根本不可能，而且即使伯克希尔公司的年周转率一直保持在 15% 的水平上也不会受影响，对于一支拥有庞大市值的股票来说这一周转率很低。假设这 5 家基金会把今年获得的股票全部抛出，如果交易量与以往持平，那么它们的抛售行为最多把周转率提高到 17%。认为大量新的抛售行为会影响伯克希尔股价的想法是荒谬的。事实上，供应量的增加甚至有益于提高伯克希尔股票的流动性，而且应该更有希望让伯克希尔最终纳入标准普尔 500 指数。

我想告诉大家: 如果我的捐赠行动会对伯克希尔公司的股东造成伤害，那我就不会做出这项决定了。而这一行动也不会伤害公司。

从长远来说，这个计划似乎将决定你持有的伯克希尔所有股票的命运。这是否意味著你不会直接赠与你的家人任何财富？

不是这样的。我一直以来说的一句话是，我的家人不会从我的净财富中获得巨额馈赠。但这并不意味著他们什么也得不到。我的孩子已经从我和苏茜那里得到了部分钱财，而且他们还会得到更多。我仍然坚持这个观点（《财富》杂志在 20 年前就曾引用过我的这段话），富人留给孩子的财富应该足够他们做任何事情，而不是足够他们无所事事。

记得我前面说过在收购伯克希尔公司的时候，我在公司以外的现金还远不足 100 万美元吗？而之后我就凭这些钱做了一些回报丰厚的投资，我建立了一些对伯克希尔公司来说微不足道的仓位，做了一些收入固定的套利交易，并且抛售了手中持有的从伯克希尔公司中拆分出去的一家银行的股份。所以，我很高兴地告诉你，我现在手头有不少现金。总之，我能够，而且会利用我在伯克希尔公司持有的全部股票从事慈善事业，而且我手头还留有大量财产，以便送给所有亲近的人。

巴菲特的捐赠将如何分配

这个创造财富的头脑又想出了一个复杂的计划将之拱手送出

沃伦•巴菲特只持有伯克希尔－哈撒韦公司的 A 股股票（共 474,998 股），但他捐赠的却是伯克希尔公司的 B 股股票，A 股与 B 股的兑换比例为 30 比 1。他将把手中的 A 股换成捐赠所需的 B 股。

巴菲特为他挑选出的 5 家基金会划分了一定数量的 B 股股票。2006 年，他将把指定数量的 5% 赠送给每位受益对象。第二年赠送的股票将是余下数量的 5%，之后以此类推，直到巴菲特过世或者这些基金会不再满足特定的受赠条件。巴菲特过世后，他的遗产将分配余下的指定用途的股票，以何种方式分配尚未明确。

以下便是所有受益人以及分配给他们的 B 股数量。

比尔•盖茨夫妇基金会

1,000 万股

这家全世界最大的基金会目前拥有近 300 亿美元的资产。成立 12 年来，它已赠送了 80 亿美元。它的大部分资金（通常通过合作伙伴转送）送给了世界各地的健康计划以及美国的教育机构。只要比尔或梅琳达中有一人在世，而且仍然活跃于基金会的工作，巴菲特的捐赠就会持续下去。

苏珊－汤普森－巴菲特基金会

100 万股

其前身为巴菲特基金会，2004 年因巴菲特的妻子去世，故而更名。目前，该基金会拥有 2.7 亿美元资产。基金会的大部分资金来自苏珊巴菲特的遗产，预计基金会还将从苏珊的遗产中获得 21 亿美元资产。这家基金会主要致力于生殖健康、计划生育、支持人工流产的事业，以及防止核武器扩散。

苏珊•巴菲特基金会（Susan A. Buffett Foundation）

35 万股

这家慈善机构是以巴菲特 52 岁的女儿的名字命名的，她也是基金会的主席。苏珊目前居住在奥马哈（自从母亲去世后，她接手了苏珊－汤普森－巴菲特基金会的管理工作）。女儿的基金会目前拥有 1.18 亿美元资产，它为低收入家庭的儿童早期教育提供资助。有了父亲的新礼物，苏珊巴菲特将继续进行这项工作，并且把它扩大到公共教育以及看护基金计划领域。

霍华德•巴菲特基金会（Howard G. Buffett Foundation）

35 万股

这个基金会目前拥有 1.29 亿美元资产，它由巴菲特 51 岁的长子创建。他在伊利诺斯州迪凯特市郊外经营著一片 840 英亩的农场。他还是多家公司董事会的成员，其中包括伯克希尔公司。[顺便说一句，他的中名是格雷汉姆（Graham），取自著名投资家本格雷汉姆（Ben Graham）。] 这家基金会的捐助非常国际化，涉及 42 个国家和地区。捐赠的目标往往是自然资源保护，如保护非洲野生动物栖息地。但是，在获得新资金后，基金会计划把更多精力转向清洁水计划、食品救济、帮助沦为非法移民的儿童摆脱困境，以及其他人道主义领域。

NoVo 基金会（NoVo Foundation）

35 万股

这家基金会以拉丁单词 novo（意为“我改变”）命名，管理者是 48 岁的彼得•巴菲特及妻子詹尼弗。彼得是位音乐家兼作曲家，他们夫妇居住在纽约市。该基金会目前拥有 1.2 亿美元资产，它主要资助那些致力于开拓教育机遇、防止环境退化、支持人权、加强各种文化和种族间理解和尊重的个人及组织。

──Carol J. Loomis

全球行动召唤盖茨夫妇基金会

这家慈善机构已经形成了强大的影响力，巴菲特的巨额捐赠将使之如虎添翼

目前，它是全世界最大的基金会，即使在获得巴菲特具有历史意义的馈赠前也是如此。它拥有适度宽泛的信条: “每个生命的价值都是平等的，在这一信念的指导下，盖茨夫妇基金会致力于减少不平等现象，并且改善全世界的生活水平。”

为了进一步开展工作，基金会目前的资产已超过 300 亿美元。这笔资金包括盖茨夫妇一开始捐赠的 260 亿美元，以及基金会广泛的多元化投资的收益（目前，这些投资中并未涵盖微软公司）。当然，这 300 亿美元中并不包括基金会自 1994 年以来赠送出去的 80 亿美元。去年，基金会赠送了 13.6 亿美元，今年预计将赠送 15 亿美元。

现在，巴菲特将和盖茨夫妇携手共建基金会。比尔和梅琳达已经表示，他们将来几乎会把所有财产都捐献给慈善事业，目前他们的净资产额估计为 500 亿美元。

基金会主要通过合作伙伴（通常为非政府组织）开展工作，而且主要致力于大型事业。基金会最初的慈善行动是为美国的图书馆提供免费上网渠道。如今，99% 以上的美国图书馆可以连接互联网。随后，基金会把自己的工作扩大到了全球健康领域，如今基金会 60% 的资金投向该领域。其中大部分用于治疗比尔盖茨所谓的“三大疾病”: 疟疾、艾滋病和肺结核。基金会一方面积极推动预防艾滋病疫苗的研究工作，另一方面为已经患病的人群提供治疗逆转录病毒的药物。在其他领域，基金会的开支主要用于促进医学发展的“飞跃”，如发现某种化学品，以阻止传染疟疾的蚊子闻到人类气味。

Pacific Northwest 公司从盖茨夫妇基金会收到了数量可观的馈赠。与此同时，全国范围内掀起了改善高中教学状况的浪潮，比尔盖茨一直称美国的高中教育已经“过时”。基金会及其合作伙伴已经新创建了 900 所学校，并对其他 700 所学校进行了“重新规划”。在基金会努力寻找有效解决办法的过程中，改善学校状况的努力遇到了很多曲折。但是，公司 CEO 帕蒂•斯通希弗（Patty Stonesifer）说，坎坷的道路只会坚定基金会的决心。“我们将加大在这方面的投资力度，”她说，“因为给每个学生提供高质量的教学是保证机会平等的关键。”

──Carol J. Loomis

译者: 钱志清