2004 年开始担任中国区总裁的周希龙是个老普莱克斯人，自 1987 年起就在普莱克斯北美和新加坡部门任职。他来中国上任时，普莱克斯（中国）处在一个比较混乱的时期，因为之前中国区总裁的位置已经空缺了三个月。周希龙上任之后，迅速制定了公司的战略目标，身体力行地强调安全生产，提倡开放的大家庭文化，并大胆授权，强调每个管理者都应当承担起自己的责任。结果成绩非常显着，自他上任之后，普莱克斯（中国）每年都保持了收入和盈利两位数的增长，但周希龙非常谦虚地将此归功于自己的团队。最近，在中国 CPI 高企、人民币升值、经济增速放缓的时候，周希龙就公司的业务模式、公司战略以及未来的机会与挑战等主题接受了《财富》（中文版）编辑周展宏的专访。

    《财富》（中文版）问：普莱克斯的业务比较特殊，你们的原料就是空气，做的是“无本生意”，而且公司已经有百年的历史，能否介绍一下你们的业务模式及公司的发展历史？

    周希龙答：我们的原料空气确实是免费的，但这并不意味我们没有成本。我们生产的各类气体产品是通过非常复杂精密的设备从空气中分离获得的。我们在一套空分设备上的投资就是数千万美金。

    工业气体这个业务比较特殊，全球的市场规模不大，只有 500 亿美元左右，不像可口可乐那么有名，但是在行业内，普莱克斯还是频具声望的。我们在业务运作上秉持几项原则，也是我们的主要目标：安全、稳定可靠的供应、优质产品、为客户降低运营成本并提高其生产效率。针对客户的不同需求，我们提供三种供气模式：第一，对钢铁厂这样的大客户，我们为其建造并运作现场管道供气的空气分离装置，业内也叫空分厂或者气站。这类客户的用气量非常大，每天用量超过 300 吨，有的甚至达到几千吨。第二，对造船厂或者汽车制造厂这样的中型客户，我们用槽车将液态气体产品运送到客户那里。这类客户的用气量小一些，每天可能就用几吨。第三，对需要医用氧气的医院这样的小用量客户，我们为其配送用钢瓶或者杜瓦瓶包装的气体。哪一种方法对客户最经济，我们就用哪一种方法。

    我们公司最初创建于 1907 年，去年是创立 100 周年，它是北美洲第一家把低温分离制得的氧气推向市场的公司。1992 年公司更名为普莱克斯，源自希腊文“praxis”，意思是实际应用，加上英文的“air”意为空气，也就是我们最根本的原材料。普莱克斯最早是在美国，但在 50 多年前就在美国之外开展业务，过去 100 年里，我们发展壮大成为一家全球企业。如今我们在全球 30 多个国家运作业务并拥有约 2.8 万员工。在亚洲我们有 2,400 多名员工，在中国我们的员工就超过 1,200 名。我们到每一个国家去都要求做得比较好，规模比较大，业务比较稳定。

    在此期间， 普莱克斯还引领工业气体工艺技术的开发，给这一行业带来革新。目前普莱克斯已在空气分离和应用领域拥有 3,000 多项有效专利。我们在空分及应用领域的目标是成为技术先导并用这些技术令客户获益。

    问：能不能介绍一下来自上述不同客户各自的收入情况？你们投资主要是在设备上，对吗？

    答：我们上述三类客户的收入基本各占三分之一。当然，钢铁厂这样的客户比较少，我们为其提供的空分设备大概就 30 套左右；而像船厂这样的中型客户我们大概有 1,000 家，而小用量客户的数量就更多了。我们的投资除了空分设备之外，还有运输车辆，我们现在在全国有超过 100 辆车了。

    问：你们的运营成本主要是运输、人和电的成本吧？

    答：对。我们最大的成本是电。我们谈一个项目，首先是用地，其次就是电，我们的用电量非常大。这都需要跟当地政府去谈。

    问：普莱克斯作为《财富》500 强公司，与竞争对手相比，你们有什么优势？

    答：我们主要的竞争优势有三点。第一，我们极其尊重客户的需要！与客户谈的时候，我们要求对客户的需求了解透彻，然后再按照其需求安排设备，报价是在其次的。而且我们在气体产品系列管理上投入更多努力，以更好满足各行各业客户的需求，包括化工、电子、能源、医疗、食品饮料、金属冶炼和加工、水处理等等。第二，我们不断创新自己的应用技术，这不仅降低了我们的成本，也令客户在节省能源、降低成本以及提高环保效益方面显着获益。永不停止进步是全体普莱克斯人的理念。第三，我们的核心企业价值是诚信和行为规范。我们彼此尊重，力求成功满足客户需求，助客户达成目标。在普莱克斯，从我们的首席执行官到空分厂的操作工，人人都有同一个愿景─成为全球最佳工业气体公司。

    问：谈到客户，请问中国钢铁业的龙头─宝钢是不是你们的客户？

    答：是。宝钢在上海是直接买空分设备的，我们和宝钢在上海的合资企业由宝钢提供原料气，我们提供技术和设备。但宝钢集团在南京的梅山钢厂是从我们这里买气的，我们已经帮它们装了三套设备，马上就要装第四套，宝钢集团可能也是在测试这两种模式哪种更好。国内 50%~75% 的大客户都是愿意自己买设备，而不愿意租设备。很多客户也问我，为什么普莱克斯不卖设备？确实，我们是不卖大型空分设备的，因为我们认为自己设备的生产效率高，给客户的综合成本更低，目前我们的大型客户都接受了我们的理念。举例来讲，有些大型钢厂自己的空分设备每年都要大修一个月的时间，但钢厂不能停产，所以要多备用一套设备，而我们自己运作的设备检修只需要两天时间，生产是不停的。当然，我们在单套设备上的投资肯定是高的，操作员的成本也高。