最受赞赏的公司的确也有共同点，那就是重视在全球范围内发现和培养人才。这正是它们截然不同的结构和运营模式得以成功运转的原因。通过投入大量资金和努力来培训管理人员，使它们适应这些结构和模式。强生公司（Johnson & Johnson，第 5 名）CEO 比尔·韦尔登（Bill Weldon）说，公司的一项重要工作是“帮助员工认识到，我们会继续为他们以及他们的发展投资”。

    即使是最受赞赏的公司，也免不了在这种历史性的衰退中裁员；许多上榜公司已经这样做了。但是，由于它们深刻认识到人力资本的重要性，因此它们的领导人想方设法避免这种做法。以持久的企业文化而闻名的西南航空公司从未裁过员。CEO 凯利从未承诺过要保持这一特点─“没人能够预言今年的情况会如何发展”─但是，他明白其中的风险所在。“说归说，但你必须向员工证明，你真的爱护他们、关心他们。”他说。“而且如果你每五年裁员一次，或者如果你向员工承诺你不会执行，而你却经常这样做，那么你再说你的员工的确是公司最宝贵的资产，就很难站得住脚。”

    联邦快递（FedEx，并列第 7 名）已经裁员了，同时也削减了工资，而且职位越高，减薪的幅度越大。此举可以挽救工作岗位，并且有助于保持公司稳定。“我们所有管理人员的薪酬都与公司绩效密切挂钩。”公司创始人兼 CEO 施伟德（Fred Smith）说。“一线岗位管理层的关联度大概是 15% 或 20%。在我这一层大约是 90%。显而易见，随经济越来越不景气，许多开支都取消了。”这些自动调整措施中最突出的一点是，联邦快递于去年 12 月宣布，公司今年把领薪员工的收入削减了 5%。施伟德把自己的收入削减了 20%。

    效仿这些做法，能够大幅提高公司的业绩和声誉。通常情况下，尤其是在这个多事之秋，其他因素也会对声誉产生影响，有时这种影响还很显着。公司的领导人极其重要。萨蒂扬软件技术公司（Satyam Computer Services）曾经是印度着名的外包企业，拥有数千名才华横溢、精力充沛、忠心耿耿的员工─但是，公司的 CEO 却是个刁滑之徒。公司取得了成功，但却因为一个人而名誉扫地，现在不得不出售。Weber Shandwick 公司的盖恩斯－罗斯说：“领导人仍然能够树立或摧毁公司的名誉，我们不应该忘记这一点。”

    总体而言，最受赞赏的公司的领导人都是公司元老，他们的权力交接有条不紊，而且都在人们的意料之中。正是出于这个原因，今年的排行榜冠军苹果公司（Apple）也许到了关键时期。公司创始人之一、CEO，同时也是公司精神领袖的史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）请了半年病假。他也许还会回来，并且继续长期担任最高领导职务。但是，如果权力交接在即，那么交接的过程以及公司今后的管理方式将对苹果公司的赫赫声名产生深刻影响。

    伯克希尔－哈撒韦公司（Berkshire Hathaway，第 2 名）最终也将面临类似的问题，很难想象没有沃伦·巴菲特（Warren Buffett）的伯克希尔－哈撒韦会是什么样子。声誉的输赢事关重大：在我们开始最受赞赏公司调查的 12 年里，伯克希尔公司一直是行业排行榜冠军，这样的公司仅有 3 家 [另外两家是通用电气（General Electric）和宝洁]。巴菲特已经 78 岁，但看上去身体健康、精神矍铄，所以我们还不知道这个问题会何时出现。

    可口可乐公司就曾经因为这个问题跌过跟斗，但随后又站稳了脚跟。经过三次糟糕透顶的权力交接之后，可口可乐顺利地完成了一次备受好评的过渡，内维尔·艾斯戴尔（Neville Isdell）把 CEO 职位交给了穆泰康。可口可乐在本排行榜上的排名也由第 19 位跃升至第 12 位。

    现在─这也是多年来从未有过的─公司所处的行业也能对公司的声誉产生影响。当前有一个更为惊人的社会现象，似乎根本没人愿意自称为银行家。这也不奇怪。Edelman 公关公司的信任度调查显示，就在去年，35 岁至 64 岁的美国人对银行的信任度已经从 69% 下降到了 36%。

    然而，所有趋势都有例外。纵观我们的最受赞赏公司排行榜，你会发现前 20 家公司中有 3 家实力不俗的银行：摩根大通（J.P. Morgan Chase）、高盛（Goldman Sachs）和富国银行（Wells Fargo）。事实上，富国银行在去年的美国排行榜上列第 38 位，但在今年新推出的全球排行榜上已经跃升至第 14 位。这家银行及时地从次级贷款危机中摆脱出来，避免了灾难性的后果，依然保持了足够的实力，在去年秋季美联银行（Wachovia）即将倒下之际将其收购。

    这个巨大的进步，证明了新调查结果总结出的最有效经验。经济的不景气并不一定会损害公司的声誉。相反，再没有比此时挺身而出更好的机会了。当这么多公司受到诟病时，还有比这更好的受赞赏机会吗？

    译者：萧艾