尽管在下属眼中他是个偶像级的人物——而且大家都知道，他会给每一位乘坐公司波音737专机的人带Bojangles饼干（这架专机可搭载25人；古德奈特还有3架小飞机，以及一架直升机）——但他独特的领导才能并非体现在乔布斯式的集会或者韦尔奇式的宣言中。他的回答一般只有两个字，除非用一个字就能说明问题。他最喜欢编程，把编程比作拼图游戏——对他而言，CEO的所有事务都差不多，相比之下他更喜欢编程。很多人知道，当“我无法再从他们那里了解到更多情况时”，他就会离开会场。在公司园区内参观时，他把有氧健身房形容为“人们躺下来异想天开的场所”。杂志的人物专访似乎总是把“身材修长、言简意赅”当作对他的敬语。“他是个热心社交活动、性格内向的人。”一位在公司工作了很长时间的员工说。

    古德奈特说，“神奇之处”并不是他的公司慷慨大方，而是为什么其他原本应该通情达理的公司没有这样做。学者们证实，他的政策增强了创造力，集中了注意力，并且培育了强烈的忠诚度——尽管SAS并不以业内薪酬最高的公司而闻名，而且也没有为员工提供股票期权。福利补贴是体现公司慷慨程度的最显著指标，但从根本上看，它们只是以信任为基础的公司理念的一部分。SAS的员工没有工会，他们会告诉你，他们的邻居既好奇又羡慕——他们想知道：这个地方是否真的是乡村俱乐部？另外顺便还想打听一下：我该把简历寄给谁？（2009年SAS招聘了264名员工，每个公开招聘的岗位都收到了100份求职简历。）轻松生活的理念让那些公司内部成员感到失望。“也许有人认为，由于SAS拥有家庭般的工作氛围，并且提供优厚的福利，因此我们不必辛勤工作。”对外通信部门的贝夫·布朗（Bev Brown）说。“但是这里的人真的很勤奋，他们受到激励，要精心照料对他们关心备至的公司。”

    SAS公司的总部在北卡罗来纳州的小山上，对于这里的4,200名员工来说（此外公司还有近7,000 名员工，他们基本都在其他国家和地区工作），公司工作环境的舒适程度令人不可思议。员工通常一周工作35小时；根本没有人力资源部的人监督病假情况（员工平均每年请两天病假）；而且许多员工可以自行制定时间表。“我们不会像对待罪犯一样对待我们的员工。”人力资源副总裁珍·曼（Jenn Mann）说。除非你是门卫或是负责维护工作的，否则没人在意你是9点还是11点上班。一旦来上班，你就会在这儿工作一天——而这正是问题的关键所在。

    正如一些人所说，SAS是个“金丝笼”；在公司园区的一个角落里有一处古老的墓地，因此有人开玩笑说，其实你永远也不必离开公司。公司有两所享受补贴的幼儿园，负责照顾600名儿童，此外还有夏令营。除此而外，公司园区内还有干洗店、汽车装饰店、UPS取件点、书店、静思园、现成的报税准备机和矫正诊所。公司内还有3个享受补贴的餐厅，每天提供500份早餐和2,300份午餐——此外还可提供外卖，供员工带回家；有一个餐厅还有一位钢琴师，员工可以点歌。如果你的孩子在公司上幼儿园，中午还可以带来吃午餐。之后感到饿了？在公司园区大同小异的20幢建筑里均有厨房，这里免费提供丰盛的小吃。例如，周五提供Krispy Kremes甜甜圈，周三提供M&M糖果。为了帮助减少糖分的摄入，公司还组建了各种各样的、在上班期间活动的体育协会。

    对许多员工来说，最好的福利是设在公司中心位置的保健中心，与SAS公司的其他建筑物一样，它与竖立在外面的色彩缤纷的巨型雕塑有一定的距离。通常，中心的办公时间是早上8点至下午6点，这里共有56名员工，其中包括4位医生、10名执业护士、营养师、实验室技术员、外科临床医生和一名心理医生（他会针对抑郁症或性瘾开展短期治疗）。尽管你无法在这里进行心脏移植手术——这个保健中心其实是家诊所，提供基本医疗服务，如注射预防过敏的针剂、孕检和验血等——但这里的所有医疗服务均对员工免费，这项措施简直令人难以置信。“我们甚至没有结算部门。”公司保健服务主任盖尔·艾德考克（Gale Adcock）说。“我们只对一件事收费——如果你未能如约而至，而且没有提前通知我们。这项收费是10美元。”去年，SAS公司90%的员工和他们的家属——其中也包括古德奈特——来中心就诊4万次。SAS公司说，该中心的预算是450万美元，不过它每年还是为公司节约了500万美元，因为员工不必花费时间排队等候，而且更乐意在该看病的时候去看病，此外SAS的医疗服务还比外面便宜。在美国，人人都对医疗体系怨声载道——但SAS公司的员工也许是个例外。

    紧邻的“工作/生活”中心和“健康”中心提供的项目种类之多，令人吃惊，这些课程是为了鼓励员工在一天之内保持“平衡”。除了大家都能想到的普拉提和Zumba健身操及双人瑜伽之外，今年冬季这里还开设体重控制、戒烟、阿巴拉契亚山路远足、和声疗法、香氛疗法、Wii游戏机保龄球、萨尔萨舞健身操、克罗克电锅烹饪、“跳水”电影（你坐在池塘的小船里看电影）及如何记日志等课程。工作/生活中心的一些课程还放在了专门的网络服务器上，这样员工家属和退休人员也能远程听课。