我认为诸位肯定对美国启动了国家出口促进计划而感到高兴，它将有助于美国的经济重建。这话是奥巴马总统说的。

    总统在“国情咨文”演讲中承诺，要在今后五年内使美国出口额翻一番，并且说这样能新增200万个新就业岗位。4月份，在为企业提供贸易融资的联邦机构——美国进出口银行（Export－Import Bank）——年会上，总统把这一承诺具体化了，宣布设立出口促进计划。他成立了一个（目前）由15人组成的“出口促进内阁”和一个“总统出口理事会”，主席是波音公司（Boeing）首席执行官吉姆·麦克纳尼（Jim McNerney）。总统正在启动众多贸易促进项目，成立各种由政府主管的“一站式工作组”来提供从融资、咨询到宣传的“全套服务工具包，以帮助潜在的出口商发展壮大”。哇塞，这项计划中的内容要多少就有多少！

    其中一些——比如那个所谓的“出口促进内阁”——几乎就像是蛋清做的煎蛋，有价值却没道理。不过，本届政府的计划中的其他部分倒是很有意义。鉴于在当年经济大萧条期间，外贸融资资源枯竭，扩大可供进出口银行调用的基金是个好主意，尤其重要的是，它能够帮助中小企业开辟新市场。总的来说，奥巴马和他的班子重视出口是正确的——而且不仅仅是因为此举能在短期内创造新的工作机会。随着世界经济开始复苏，全球需求格局需要重新平衡：贸易盈余国（中国、德国、日本）在扩大国内消费，贸易逆差国（首要的是美国）则把更多的产品转向外销。

    如此甚好。可是，一个有目共睹却无人愿意指出的事实是：可交易商品的相对价格在很大程度上随着汇率的变化而波动。当然，价格不是出口市场上唯一重要的因素，还包括其质量和售后服务。德国40年的经验证明，你可以在源源不断出口的同时，使货币保持坚挺且不断升值。不过，出口商品价格并非毫不相关，美国出口贸易目前的构成也使奥巴马的目标难以实现。除北美之外，西欧目前是美国出口商品和服务的最大市场，可是自去年12月初以来，美元相对于欧元和英镑的汇率均上升了大约11%。形势如果这样发展下去，美国出口商无论其产品质量有多好，都会举步维艰。

    除了汇率的作用难以预料之外，政府计划还面临着其他的难题。政客们喜欢大谈促进出口的话题，这听起来理直气壮，但是从长远来看，关键不在出口，而在于贸易，这两者不是一回事。

    1817年，英国政治经济学家大卫·李嘉图（David Ricardo）提出了比较优势的学说，说明了如何鼓励不同经济体专门生产各自的优势产品来换取所需的其他产品，从而提高全球总产值、增进人类福祉的道理。在将近200年后的今天，李嘉图的学说仍然站得住脚。另外，还应该再加一句：如果你在考虑什么真正有利于全人类的幸福，关键在于进口，不是出口。贸易的核心内容是，它能使你享用到不通过交易无法得到的商品和服务。但是，你根本就找不到承认以下这个众所周知的观点的政客：进口能提高每个人的生活水平。

    奥巴马眼下还未承认这一点，也很少全面谈论贸易问题，只是承诺要“致力于”使毫无进展的多哈回合全球贸易谈判达成协议，并且推动实施美国同韩国、巴拿马和哥伦比亚业已签订的自由贸易协定。（诸位对此请勿倒吸冷气。）我能够理解，在国内经济不景气时，政客们不愿对外贸大唱赞歌的难处。不过，对于一个自称崇尚学术的政府来说，多少实事求是地讨论一下贸易的重要性，也比那些“一站式工作组”受欢迎得多，尽管工作组确实提供全套的工具包。

    译者：于少蔚

作者迈克尔·艾略特（Michael Elliott）是《时代》杂志国际部（Time International）编辑。