说“帝” - 财富中文网

胡厚宣先生总结说：“殷代从武丁时就有了至神上帝的宗教信仰。在殷人心目中，这个至神上帝，主宰着大自然的风云雷雨、水涝干旱，决定着禾苗的生长，农产的收成。他处在天上，能降入城邑，作为灾害，因而辟建城邑，必先祈求上帝的许可。邻族来侵，殷人以为是帝令所为。出师征伐，必先卜帝是否授。帝虽在天上，但能降人间以福祥灾疾，能直接护或作孽于殷王。帝甚至可以降下命令，指挥人间的一切。殷王举凡祀典政令，必须揣测着帝的意志而为之。”

或可说，帝是商代统治者创造出的保护神。商代统治者编造了“上帝立商”的神话。《诗经·商颂·玄鸟》说：“天命玄鸟，降而生商。”《商颂·长发》曰：“帝立子生商。”还有《楚辞》、《吕氏春秋》、《史记·殷本纪》等古籍也记载了这一神话故事，说商的先祖“契”，是其母吞食了神鸟的卵而降生的，所以是天神之子。这样神化王权，便从血缘上找到了商王充当上帝代理人的合法依据，为神权与王权的合一开辟了道路。

值得注意的是，“天鸟生商”的神话将天地自然之神与祖宗先妣之灵逐渐结合，最后“帝”成为神与先祖的统称。张光直先生在《中国青铜时代》中认为：卜辞中的上帝与先祖的分别并无严格清楚的界限，殷人的“帝”很可能是先祖的统称或是先祖观念的一个抽象。由此，“帝”字在中国古代语言与文化中兼有“至上神”与“宗祖神”二义。侯外庐先生就曾指出：“殷人的宗教祖先神是一元的，‘帝’和‘祖’是不分的，这是氏族公社具有强有力的地位的社会自然发生的意识。卜辞没有祀天的记载，只有祀祖祀帝的记载。”“帝”字卜辞象花萼形，表示生殖繁盛，与“祖”字象生殖器一样。帝、祖分开是从周代开始的。

“帝”字最早见于甲骨卜辞，王国维认为，“帝”乃是“蒂”的初文，即花蒂之蒂。郭沫若也指“帝”字为花蒂的象形文字。《说文解字诂林》引吴大徵《字说》云：“象花蒂之形……蒂落成果。即草木之所由生，枝叶之所由发，生物之始，与天合德，故帝足以配天……”刘翔从仰韶文化遗址等史前陶文中找出一些认为是“帝”之初文的符号，提出“帝”字最主要的部分像植物的子房，认为这“无疑是当时华夏民族对植物崇拜的原始的文化心理的反映……华夏文明是在植物文化的历史背景下孳生发育的，华夏民族称谓本身，就保存着原始植物崇拜文化的信息。华、花二字在殷代卜辞里是同一个形体，便是佳证。至于本像花蒂之形的帝字，其最初语义蕴涵的意念，即是对植物的原始崇拜，也是不言而喻的。就植物而言，开花结果，生生不息，花蒂是其根本。植物花蒂的这种带根本性的神异力量，很自然会引起人类的重视和崇拜，进而成为自然界至尊神的化身。到了殷商时代，隐没了花蒂本义的帝字，已经成为表述人们意念里的自然界至尊神的尊称。”

这些都表明，“帝”表示“本”、“原”之义。《易·益卦》：“王用享于帝”，王弼注：“帝者，生物之王，兴益之宗。”《礼记·郊特性》“祭帝勿用也”的疏说：“因其生育之功谓之帝。”“帝”有一个孳乳字“缔”，有第一个造出之意（后来演变为双音节词“缔造”）。这样也就不难理解为何可以用花蒂来指称上帝，原来“帝”的初意即为宇宙万物的始祖，是宇宙万物的生殖之神，与西方把“God”视为造物主是相同的意思。

姜广辉先生在《论中国文化基因的形成——前轴心时代的史影与传统》一文中更进一步引申说：“炎帝、黄帝时代，这是一个缔结部落联盟的时代，炎帝、黄帝是当时的两个中心氏族，后来融合为一。在这样一种归‘根’结‘蒂’的大联盟中，主盟者便被尊为蒂，即‘帝’。及其死后，其继承者对他的祭祀，便称为‘怿祭’。帝、蒂、缔、怿数字本为一系。而在文字创造之前，凡表‘根本’之义者，即发 di 音，如氐、柢、底等，亦与‘帝’字音同义近，后来意义分化，在造字时以不同形符区以别之。”

周以前君王不称为帝，死后，配天称帝。俞樾《群经平议》曰：“商时生称王，死称帝。”《史记》所载夏殷之王皆以帝名，这些都是尊祖配天，益庙称帝，视之如神，并非生时称帝的。周朝的君王也称王。正式称为帝乃是秦始皇。《史记·秦始皇本纪》说：“寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。今名号不更，无以称成功，传后世。其议帝号。丞相绾，御史大夫劫，廷尉斯等，皆曰……臣等谨与博士议曰：古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。臣等昧死上尊号，王为泰皇，命为制，令为诏，天子自称曰朕。王曰：去泰，著皇，采上古帝位号，号曰皇帝。”