好的设计是如何产生的？

    创新的设计，意味它是漂亮的、有用的、成功的、可转换的、鼓舞人心的、负责的及可持续的

    特约作者:伍翠群

    好的设计曾经意味好的色彩搭配、好的造型、好的风格及好的装饰，即良好的外观。而且，单从这种相对简单的定义出发，好的设计的确能为许多公司带来商业价值。同时，市场中的新兴力量也依靠优秀的设计来使自己的产品脱颖而出，并掘得第一桶金。这里，我们要关注的是对设计的定义。在当今流行的商务习语中，“设计”通常与“创新”相伴，表明了二者在概念上具有密切的关系。只有理解了这二者的关系，才能明白为什么好的设计对今天的商业成功至关重要。设计能够促进产品的销售，对竞争者构成威胁，且能帮助树立公司的品牌形象。

    第一个方面至关紧要─好的设计必须能带来商业收益。它应当能够促进产品的销售，对竞争者构成威胁，能帮助树立公司的品牌形象。我们尤其对那些由中国消费者的需求所启发且定位于中国消费市场的设计感兴趣。许多全球化的产品在世界范围内具有广泛的市场，但不能保证它们的设计过程一定是针对中国消费者需要的。虽然这些产品也十分有趣，但我们更感兴趣的还是与地域性相关的产品。

    第二个方面关乎设计的一个关键目标─引发情感的回应。设计师一定希望人们在谈论他设计的产品时会发出“好喜欢”或“哇”这样的感叹。这一部分涉及一个好的设计的核心内容，即创造性。我们一直在寻求原创性的设计，这种设计并非由已有的设计衍生而来。正如第一个方面所述，我们并非简单地只为创造性而寻找创造性。我们所寻找的创造性应能表达一种观念，它可以潜在地激励他人（或是企业、设计者，或是公众），并可传达一种新的引人注目的趋势。

    第三个也是最后一个方面，代表设计所拥有的最新含义─社会责任。当今世界面临能源、环境、公共健康、社会发展及教育等多方面的挑战。有许多好的设计，它们的目的不是寻求最大的利润或更美的视觉效果，而是追求更重要的内容，即被人们所忽视的社会责任。这样的设计是最为重要的（尽管并非人人认同），因而我们也对其价值表示认可。

    对社会责任的关注，是 2009 中国商业设计大赛获奖作品的新亮点。正如香港科技大学设计学院院长洛兰．贾斯蒂斯（Lorraine Justice）所言，这次大赛参赛作品的亮点，就在于那些包含有绿色或生态设计特色的作品─从竹夹到厨具。（医疗）健康产品也非常有趣。鉴于中国及世界其他地区人口的老龄化，这展现了一个更大市场份额的前景。世界知名汽车设计师汤姆．特嘉达（Tom Tjaarda）同时提到，“总体来说，参加这次比赛的产品设计都体现出了很高的质量。它们不仅在很大程度上考虑到了形式和设计，同时也考虑到了基于人体工程学的易用性、便利性和绿色环保的解决方案。今天的设计师必须在以下的语境下思考：他们不仅要创造出“漂亮”的产品，同时必须思考并且寻求满足创造一个更绿色的未来这一需求的解决方案。参与这次比赛的作品组合，有这样一种令人欣慰的特质：它们都旨在改善我们所生活的世界。”

    触感魔方是本次大赛最具前瞻影响设计奖和最具社会影响设计奖的双料得主。竹夹是最具商业影响设计奖的得主，同时它也在前瞻影响和社会影响方面获得了高分。这说明，一个好的设计并不是单一因素决定的。一项创新的设计，意味它是漂亮的、有用的、成功的、可转换的、鼓舞人心的、负责的及可持续的。中欧商学院教授鸿翥吉马（Kwaku Atuahene-Gima）从 15 年前开始在中国企业中进行新产品和服务开发的研究，他指出，最初几年中，只有少数公司和主管能做到超越产品功能价值，并看到在创新中情感价值的重要性和设计在其中扮演的重要角色。通过这次比赛的作品，表明未来的竞争力角逐将更多的是基于经验的创新，而非基于产品的创新。

    创新过程

    从竹夹到触感魔方，我们发现这些产品都是非常简单的创意─通过一种简单的方法，做出不同的东西。这并不需要在研发或者高科技创新中投入大量的资金。想要更进一步深入这一主题，就有必要看一看一个现代设计师将一款产品推向市场时需要经历的创新过程。

    这个设计流程开始于调研─主要是对消费者进行的调研，以了解终端使用者的需求、动机及迫切需要解决的问题。这种研究过程，并非是许多公司所做的定量化的市场调研，不是大规模的针对群体的调查。相反，这是一种自然的定性化的行为，它以一种密切接触的方式了解消费者的行为，并期望形成一些独树一帜的观点，为创造出创新性的解决方案带来启发。它从心理学、伦理学、人类学及认知科学中借鉴行为模型，以深入了解使用者和产品之间的交互过程及使用者的感受。

    这些信息会被用于观点激发（或称作“构思”）步骤，以将研究观点转化成具有创新性的解决方案。为了有效地实现这一步骤，可以召集具有各种不同经验和背景的人士一起讨论，具有创造性的观念会从这些不同的观点中脱颖而出。一旦一个可行的观点产生出来，它就可以用来勾画一张产品草图或建立一个产品原型。此时，设计过程就进入了一个反复循环的阶段，即不断地从使用者（通常是合作伙伴或其他股东）那里获得反馈，并对产品进行修改。产品原型经过多轮的用户试用及修改后，形成最终方案，并准备推向市场。

    设计与创新两种概念的交织，在这里也清楚地表现出来。以一种密切接触的方式了解您的终端用户的需求，是一种极其有益的商业活动，百利而无一害。召集来自不同领域的团队，打破他们原有的组织框架，是获得有效解决方案的最佳措施。不同的背景可以带来不同的观点，有利于应对商业挑战。产品不断经过用户确认的循环过程，是一个风险降低的过程，可以确保最终产品与用户的实际需要相一致。为此，设计师、决策者（如 CEO）、产品策划人和设计师之间就要有紧密的合作。他们要从概念阶段开始一起紧密合作，直到最终递交阶段。例如，苹果 CEO 史蒂夫．乔布斯（Steve Jobs）经常扮演创意总监的角色，并且帮助策划一切─从产品设计到用户界面到苹果专卖店的顾客体验。它将传统的商业和设计过程分解了：商业决策者将想法告诉给设计师，并让设计师设计出一件漂亮的产品，然后再将这一设计交给开发团队去实现。创新的过程不是一种线性的过程，它要求主要商业决策者参与，并要求有一个充满活力的组织结构来支持整个过程。

    在经济低迷时期，许多大公司对于在未经测试的想法上花钱做创新显得很犹豫。为保险起见，他们宁可关注那些尝试过并被证明正确的想法。然而，之前的经验和教训告诉我们，那些停止创新的公司已经难以在行业中立足，或是将市场份额让给了竞争者。除了经济动荡外，全球日益增加的节能意识会带来更快的绿色解决方案的革命。同时，全球人口老龄化也会使新创意更快地得到应用。我们可以看到，在医疗产品领域就有一个巨大的需求。值得欣慰的是，中国的企业已经抓住了这一趋势：本次大赛中， 25% 的参赛作品是与医疗有关的产品，同时还有一大批环保型的产品。

    如果关注中国的细分市场，可以发现国际品牌主导了一线城市市场，而农村地区和非一线城市则为本土品牌和山寨产品所占据。中国是一个广大而多样的市场，与西方相比，有自己独特的本土文化和消费者需求。此外，中国不同地区的需求和市场结构也各不相同。大品牌采取了针对城市高购买力消费者的市场策略，它们也许并不了解城市以外的顾客。

    中国以其强大的制造力着称，有很悠久的制造业历史和快速、低价的样品制造能力。利用中国这一制造力和低研发成本优势，可以很快地对本土市场做出反应。同时，创新也越来越受到关注。青蛙设计公司总裁多琳．洛伦佐（Doreen Lorenzo）曾这样评价中国企业：“中国企业已经意识到通过创新来把自己与其他人区分开。”她同时建议：“一旦有了创新的想法，就要大胆地去尝试。只要权衡好其中的风险，成功的概率是非常高的。”从本次比赛中，我们看到了许多优秀的本土设计。现在是中国企业迎接挑战的最佳时机─这是企业成功和成为一家真正国际化创新企业的秘诀。