![](https://images1.caifuzhongwen.com/images/attachement/jpg/site1/20240814/080027b692af2826a9fd0a.jpg)
在加州格伦代尔市一座安保严密的仓储大楼里,在一块不起眼的黑色幕布后面,迪士尼公的创始人沃尔特·迪士尼正在被“复活”。
沃尔特·迪士尼是在1966年去世的。但是他们在这里为他制作了一个1:1模型,“他”系着生前最喜欢的领带,穿着生前穿过的一双旧鞋。办公室也是按照他生前的样子完美复刻的。这位美国娱乐行业的先驱曾在这间办公室里构思出许多经典动画作品,并且勾勒出了迪士尼乐园这样的主题公园的蓝图。此时“他”正倚靠在办公桌旁,有一束特殊的光打在了“他”的脸上,更加突显了他那双智慧的眼睛。
在最近一次采访中,“迪士尼幻想工程”的高级创意主管汤姆·菲茨杰拉德向我们展示了这个等身模型,并表示“这项工作完全是出于对他的敬爱”。菲茨杰拉德的团队正在用影音动画技术制作一个会动会说话的迪士尼真人等身模型,一旦项目完成,“他”将能够从办公桌旁站起来,跟观众讲故事。该项目还应用了一些新的技术方法来丰富手部动作。同时他们还正在采用一些其他技术,好看皮肤看起来更逼真,因为拿着手机的游客会非常仔细地观察模型的脸。“这对我们来说是一个全新的世界,也是全新的挑战。”菲茨杰拉德说:“但是就像沃尔特·迪士尼曾经说过的那样,努力去做一项不可能的事情也是很有趣的。”
这也正是对迪士尼体验部门的一个中肯评价。总的来说,迪士尼体验部门主要负责公司除媒体以外的所有业务。迪士尼在世界三大洲的6个城市经营着12个主题公园,它还运营着5艘主题游轮,此外还有4个游轮项目正在开发。它还经营着几十家酒店 ,以及很多其他项目,就连迪士尼最忠实的铁杆粉丝也未必数得清。迪士尼体验部门去年一共创造了325亿美元的收入,约占迪士尼总销售额的37%。
迪士尼对体验业务的持续增长寄予了厚望——特别是度假体验。上周六,在两年一度的迪士尼D23粉丝节上,迪士尼体验部门董事长乔希·达马罗宣布,位于美国阿纳海姆、奥兰多以及法国巴黎、中国上海和香港的迪士尼乐园将进行大规模扩建(沃尔特·迪士尼的等身模型也将于明年进入迪士尼乐园)。在接下来的10年里,达马罗还将向公园和游轮业务投资600亿美元。他对《财富》表示,这是一项“非常非常雄心勃勃的增长计划”。
当然,这笔钱必须要花在正确的地方。因为近年来,迪士尼的大部分利润都来自体验部门,迪士尼也因此才没有被极为烧钱的 Disney+和Hulu等线上业务所拖垮。Puck News公司的好莱坞分析师马修·贝罗尼上周指出:“其他媒体公司,甚至包括网飞在内,都非常垂涎迪士尼的这个‘摇钱树’业务。”但是迪士尼乐园近年来的涨价也带来了一些后果。首先是经济下行会严重影响该部门的利润。8月6日,迪士尼公布了最近一个季度的财报,并表示最近一个季度,美国国内的迪士尼乐园的客流量与上季度大体持平。虽然体验部门的整体营收仍较上年同期增长了2%,但该公司也警告道,各个迪士尼乐园都出现了“消费需求放缓”,且程度“超出了我们之前的预期”。
虽然迪士尼乐园的利润仍然非常惊人,但是当前的一些危险信号表明,达马罗确实面临着一些严峻的挑战。达马罗已经在迪士尼工作了26年了,而且曾在体验部门里担任过各种职务。现任迪士尼CEO鲍勃·艾格打算在2026年卸任,达马罗是他的四位可能的继任者之一。由于他已经被纳入了下一任CEO的考察范围,因此他的一言一行都会受到公司内部人士的高度关注。同时,他还要管好迪士尼在全球的18万名员工,让他们与几百万挤到汗流浃背且越来越吹毛求疵的游客进行良好的互动。从公司的角度讲,每个乐园、每个项目都要拿出“让魔法成真”的力度来为所有顾客服务——这当然也是不可能做到的。但是它做起来也是一件很有意思的事。就像达马罗对我所说的那样:“我们的口袋里总是有一些魔术的。”
将娱乐IP转化为情感连接
我第一次见到达马罗,是在纽约中央公园一号酒店吃早餐的时候。他给我讲了个故事,说迪士尼的粉丝们有多挑剔。有的粉丝甚至不肯在乐园里的任何一个细节上将就,甚至就连要不要砍掉乐园里的一棵树,他这个董事长有时也得亲自过问。2019年一个迪士尼乐园要开放《星战:银河边缘》项目,但是这个景点里的一棵树造成了人流拥挤,限制了人流的速度,所以达马罗被请到了现场进行拍板。他问:“这棵树的历史是什么?沃尔特·迪士尼在的时候,它就在这里了吗?”他必须得考虑游客可能的反应。最终,这棵树被移到了几英尺以外的地方。
他表示:“你当然可以把这棵树替换成垃圾桶,或者拿油漆在原地刷一个什么颜色。但是我们的品牌有一个很特殊的地方,那就是大家非常关注细节。他们既关注我们的历史,也关注我们的未来。”
![](https://images1.caifuzhongwen.com/images/attachement/jpg/site1/20240814/080027b692af2826aa250b.jpg)
还是在那天吃早餐时,在我们去拿水果的时候,达马罗善于倾听顾客意见的特点就进一步显露出来了。他问了我今年春天去奥兰多旅游的情况,那是我第一次带孩子去迪士尼乐园。我告诉他,那次旅游改变了我对迪士尼作为一家媒体公司的看法。我意识到,相比于其他电影工作室和流媒体公司,迪士尼最大的竞争优势,就是它的过山车以及艾莎公主和米老鼠等NPC的表演。你在电影院看《玩具总动员》是一回事,但是当你走进玩具总动员的世界,亲自跟电影中的角色打招呼,再买一点纪念品,则是另一回事了。这种区别就是情感的力量。“我希望我们的顾客能感受到一些东西,与一些东西产生情感连接。”达马罗说。
这个目标也确实白纸黑字地写在了“迪士尼幻想工程”办公室的墙上。在参观研发实验室时,我注意到,有一位高管在办公室的白板上写了一个大大的问题:“是什么驱动了人们对角色的情感反应?”
如果迪士尼能找到这个问题的正确答案,它就会与数百万顾客建立更深层的关系,同时也会给公司带来更大的利益。迪士尼的研发环境采取了开放布局,还提供了免费的苏打水,给人的感觉有点跟Alphabet和Meta这种公司大差不差。在我们参观的时候,工程师正在测试BD-X机器人,也就是《星战》宇宙里的那种两条腿的机器人,它们还会与顾客进行互动。今年早些时候,这些角色已经在迪士尼乐园进行了8个星期的测试。达马罗表示:“它们不能只是在实验室里动起来,还得在乐园里动起来。”
到了迪士尼的研发基地后,我见到了迪士尼幻想工程的总裁兼首席创意官布鲁斯·沃恩。他是迪士尼的老人了,不过之前他曾跳槽到一家VR公司干了7年,去年才重新回到迪士尼。他表示,重返迪士尼之后,他对海外迪士尼乐园的表现深感震惊。他在谈到巴黎迪士尼和新更名的迪士尼冒险世界时表示:“巴黎迪士尼的增长是惊人的。”最近斥资21亿美元扩建的东京迪士尼海洋梦幻泉乡更是“迪士尼幻想工程的杰作”。其中,彼得·潘的永不岛和乐佩公主森林等项目甚至在美国都无法复刻。再比如2016年的电影《疯狂动物城》在中国大获成功,达马罗的团队因此决定在上海迪士尼建造一个以《疯狂动物城》为主题的乐园。“我们知道它一定会带来需求。”达马罗说。果不其然,自去年年底开业以来,“它的参与度一直很高。”
“我们很幸运,因为我们有大量的故事和IP可以选择。”达马罗说。
今年的D23粉丝节揭幕了哪些项目
迪士尼还有很多铁杆粉丝,迪士尼出品的所有IP,他们一个不落地都喜欢。迪士尼也有自己的D23粉丝节。之所以取这个名字,是因为沃尔特·迪士尼在1923年开设了他的第一家工作室。D23粉丝节是一个为期3天的盛会。达马罗在上周六的舞台上是当之无愧的C位。他向粉丝们承诺,他们至少有十几个新理由去一趟美国境内的那几家迪士尼乐园。首先是即将在阿纳海姆开园的《阿凡达》主题乐园和与可口可乐联名的游乐项目,其次是迪士尼加州冒险乐园的“复联”主题园区将扩大一倍,新增两个刺激项目。而佛罗里达乐园的《夺宝奇兵》主题乐园和《怪物公司》主题乐园也将扩建。最后是佛罗里达州的“神奇王国”乐园将新增两个项目——一个的灵感来自迪士尼电影中的反派们,另一个的灵感则来自《汽车总动员》系列。
![](https://images1.caifuzhongwen.com/images/attachement/jpg/site1/20240814/080027b692af2826aa4d0c.jpg)
正像达马罗所说的那样,D23粉丝节的部分意义在于,虽然很多项目还需要数年的时间才能建成,但是D23粉丝节为我们提供了一个提前大饱眼福的机会,也向粉丝和投资者们证明,“我们将继续在全球范围内投资这些神奇的体验”。
粉丝节期间,和达马罗同框的还有迪士尼旗下的一些其他项目的负责人,比如漫威影业的总裁凯文·费奇。达马罗还推动了迪士尼与Epic Game公司的合作,后者将在热门游戏《堡垒之夜》里上线一个虚拟的迪士尼宇宙。这样一来,迪士尼的布局就呈现了陆地、海洋、网络三足鼎立之势。从长远来看,虚拟迪士尼宇宙也可以创造很多新的收入来源。比如你可以想象一样,如果你用苹果或者Meta Quest的VR头显访问虚拟迪士尼乐园,会是一种什么体验。
![](https://images1.caifuzhongwen.com/images/attachement/jpg/site1/20240814/080027b692af2826aa640d.jpg)
但是从目前来看,迪士尼体验部门还是把相当一部分精力放在了线下业务上。但是线下业务的风险是要显著高于拍电影这种事的。比方说,如果迪士尼想建一个《狮子王》主题乐园项目(它即将在巴黎迪士尼乐园开业),这需要迪士尼电影部门的参与,在这个过程中,还得搬山砍树、大兴土木。如果成功的话,一个新项目可能会在当地保留50多年。你去过了之后,几十年后你可能会带着你的孩子再去一趟。当然,这个过程中也会有一些调整,比如近期因为涉种族偏见嫌疑而被调整的“飞溅山”和“蒂安娜的河口大冒险”项目。不过达马罗表示,一个项目“应该具备一些品质,能够以一种在情感上打动人的方式,将人们联系在一起。而且要以一种只有迪士尼才能做到的方式。”
服务铁粉
在D23粉丝节开幕前,达马罗在伯班克的迪士尼工作室里接受了我们的采访。他的办公室的一面墙上挂着灰姑娘城堡的素描,另一面墙上挂着五张沃尔特·迪士尼的黑白照片。“我每天穿过电脑屏幕就能看到这些照片,这是为了让我记住我所承担的责任。”他说。
达马罗对迪士尼这份事业的热情,也解释了为什么他有时造访乐园时,会被一些迪士尼的铁粉团团围住。对于迪士尼接班人的问题,他的答案也不难猜测。他只是说,他把精力都放在了眼前的大量工作上,而不是考虑能不能接任CEO。除了迪士尼乐园的改扩建计划外,迪士尼公司还在上周六宣布,将新增运营4稻主题游轮,使其全球主题游轮总数达到13艘。他表示:“在我们的游轮上,我们可以充分展示我们的IP,并把它们带到世界各地。”
(我表示,我还没有坐过迪士尼的游轮。沃恩向我进行了一番令人印象深刻的推销,称它是“尽情拥抱迪士尼幻想”和“最好的合家欢旅游体验”。)
![](https://images1.caifuzhongwen.com/images/attachement/jpg/site1/20240814/080027b692af2826aa7c0e.jpg)
迪士尼公司上周六的声明表明,公司在投资上采取了长远的眼光,这次发声也是很有必要的,因为游轮和一些新的建设项目可能至少还需要五年时间才能完全到位。虽然最近的盈利数据意味着华尔街对迪士尼的审视将更加挑剔,但达马罗的团队依然还有很多手段可以“优化”客流,进而优化业务表现。
在这方面,达马罗表示,迪士尼会竭尽全力为游客提供不同的价格点,以便消费者在所谓的“超值”型酒店和豪华型酒店之间进行选择。另外,消费者也可以在淡季享受到更加优惠的价格。当然,也有不少网友吐槽过迪士尼乐园的餐食价格贵,而且网友们普遍认为迪士尼是在剥削游客。此外,大家吐槽最多的还有一些项目动辄要排队两小时。最后,价格非常昂贵且最终关门的银河星舰主题沉浸式酒店也是粉丝批评最多的一个项目。
如果说顾客担心到迪士尼是不是物有所值,迪士尼是不是一直都在添加新东西,我只能说,我看过的沃尔特·迪士尼的真人等身模型,每根头发都是单独植上去的。
达马罗表示:“这对我们来说是一件大事。”这是因为明年美国的首家迪士尼乐园将迎来开业70周年纪念日。这家迪士尼乐园是沃尔特·迪士尼本人唯一亲自到访过的乐园。届时,“他”将通过存档的录音,用自己的话讲述他自己的人生故事。达马罗表示,迪士尼幻想工程“最擅长以一种以情动人的方式,将经典人物带入现实世界。如果沃尔特·迪士尼本人还在世的话,他也会赞赏我们团队为了让顾客再来迪士尼而付出的不懈努力。”(财富中文网)
译者:朴成奎
在加州格伦代尔市一座安保严密的仓储大楼里,在一块不起眼的黑色幕布后面,迪士尼公的创始人沃尔特·迪士尼正在被“复活”。
沃尔特·迪士尼是在1966年去世的。但是他们在这里为他制作了一个1:1模型,“他”系着生前最喜欢的领带,穿着生前穿过的一双旧鞋。办公室也是按照他生前的样子完美复刻的。这位美国娱乐行业的先驱曾在这间办公室里构思出许多经典动画作品,并且勾勒出了迪士尼乐园这样的主题公园的蓝图。此时“他”正倚靠在办公桌旁,有一束特殊的光打在了“他”的脸上,更加突显了他那双智慧的眼睛。
在最近一次采访中,“迪士尼幻想工程”的高级创意主管汤姆·菲茨杰拉德向我们展示了这个等身模型,并表示“这项工作完全是出于对他的敬爱”。菲茨杰拉德的团队正在用影音动画技术制作一个会动会说话的迪士尼真人等身模型,一旦项目完成,“他”将能够从办公桌旁站起来,跟观众讲故事。该项目还应用了一些新的技术方法来丰富手部动作。同时他们还正在采用一些其他技术,好看皮肤看起来更逼真,因为拿着手机的游客会非常仔细地观察模型的脸。“这对我们来说是一个全新的世界,也是全新的挑战。”菲茨杰拉德说:“但是就像沃尔特·迪士尼曾经说过的那样,努力去做一项不可能的事情也是很有趣的。”
这也正是对迪士尼体验部门的一个中肯评价。总的来说,迪士尼体验部门主要负责公司除媒体以外的所有业务。迪士尼在世界三大洲的6个城市经营着12个主题公园,它还运营着5艘主题游轮,此外还有4个游轮项目正在开发。它还经营着几十家酒店 ,以及很多其他项目,就连迪士尼最忠实的铁杆粉丝也未必数得清。迪士尼体验部门去年一共创造了325亿美元的收入,约占迪士尼总销售额的37%。
迪士尼对体验业务的持续增长寄予了厚望——特别是度假体验。上周六,在两年一度的迪士尼D23粉丝节上,迪士尼体验部门董事长乔希·达马罗宣布,位于美国阿纳海姆、奥兰多以及法国巴黎、中国上海和香港的迪士尼乐园将进行大规模扩建(沃尔特·迪士尼的等身模型也将于明年进入迪士尼乐园)。在接下来的10年里,达马罗还将向公园和游轮业务投资600亿美元。他对《财富》表示,这是一项“非常非常雄心勃勃的增长计划”。
当然,这笔钱必须要花在正确的地方。因为近年来,迪士尼的大部分利润都来自体验部门,迪士尼也因此才没有被极为烧钱的 Disney+和Hulu等线上业务所拖垮。Puck News公司的好莱坞分析师马修·贝罗尼上周指出:“其他媒体公司,甚至包括网飞在内,都非常垂涎迪士尼的这个‘摇钱树’业务。”但是迪士尼乐园近年来的涨价也带来了一些后果。首先是经济下行会严重影响该部门的利润。8月6日,迪士尼公布了最近一个季度的财报,并表示最近一个季度,美国国内的迪士尼乐园的客流量与上季度大体持平。虽然体验部门的整体营收仍较上年同期增长了2%,但该公司也警告道,各个迪士尼乐园都出现了“消费需求放缓”,且程度“超出了我们之前的预期”。
虽然迪士尼乐园的利润仍然非常惊人,但是当前的一些危险信号表明,达马罗确实面临着一些严峻的挑战。达马罗已经在迪士尼工作了26年了,而且曾在体验部门里担任过各种职务。现任迪士尼CEO鲍勃·艾格打算在2026年卸任,达马罗是他的四位可能的继任者之一。由于他已经被纳入了下一任CEO的考察范围,因此他的一言一行都会受到公司内部人士的高度关注。同时,他还要管好迪士尼在全球的18万名员工,让他们与几百万挤到汗流浃背且越来越吹毛求疵的游客进行良好的互动。从公司的角度讲,每个乐园、每个项目都要拿出“让魔法成真”的力度来为所有顾客服务——这当然也是不可能做到的。但是它做起来也是一件很有意思的事。就像达马罗对我所说的那样:“我们的口袋里总是有一些魔术的。”
将娱乐IP转化为情感连接
我第一次见到达马罗,是在纽约中央公园一号酒店吃早餐的时候。他给我讲了个故事,说迪士尼的粉丝们有多挑剔。有的粉丝甚至不肯在乐园里的任何一个细节上将就,甚至就连要不要砍掉乐园里的一棵树,他这个董事长有时也得亲自过问。2019年一个迪士尼乐园要开放《星战:银河边缘》项目,但是这个景点里的一棵树造成了人流拥挤,限制了人流的速度,所以达马罗被请到了现场进行拍板。他问:“这棵树的历史是什么?沃尔特·迪士尼在的时候,它就在这里了吗?”他必须得考虑游客可能的反应。最终,这棵树被移到了几英尺以外的地方。
他表示:“你当然可以把这棵树替换成垃圾桶,或者拿油漆在原地刷一个什么颜色。但是我们的品牌有一个很特殊的地方,那就是大家非常关注细节。他们既关注我们的历史,也关注我们的未来。”
还是在那天吃早餐时,在我们去拿水果的时候,达马罗善于倾听顾客意见的特点就进一步显露出来了。他问了我今年春天去奥兰多旅游的情况,那是我第一次带孩子去迪士尼乐园。我告诉他,那次旅游改变了我对迪士尼作为一家媒体公司的看法。我意识到,相比于其他电影工作室和流媒体公司,迪士尼最大的竞争优势,就是它的过山车以及艾莎公主和米老鼠等NPC的表演。你在电影院看《玩具总动员》是一回事,但是当你走进玩具总动员的世界,亲自跟电影中的角色打招呼,再买一点纪念品,则是另一回事了。这种区别就是情感的力量。“我希望我们的顾客能感受到一些东西,与一些东西产生情感连接。”达马罗说。
这个目标也确实白纸黑字地写在了“迪士尼幻想工程”办公室的墙上。在参观研发实验室时,我注意到,有一位高管在办公室的白板上写了一个大大的问题:“是什么驱动了人们对角色的情感反应?”
如果迪士尼能找到这个问题的正确答案,它就会与数百万顾客建立更深层的关系,同时也会给公司带来更大的利益。迪士尼的研发环境采取了开放布局,还提供了免费的苏打水,给人的感觉有点跟Alphabet和Meta这种公司大差不差。在我们参观的时候,工程师正在测试BD-X机器人,也就是《星战》宇宙里的那种两条腿的机器人,它们还会与顾客进行互动。今年早些时候,这些角色已经在迪士尼乐园进行了8个星期的测试。达马罗表示:“它们不能只是在实验室里动起来,还得在乐园里动起来。”
到了迪士尼的研发基地后,我见到了迪士尼幻想工程的总裁兼首席创意官布鲁斯·沃恩。他是迪士尼的老人了,不过之前他曾跳槽到一家VR公司干了7年,去年才重新回到迪士尼。他表示,重返迪士尼之后,他对海外迪士尼乐园的表现深感震惊。他在谈到巴黎迪士尼和新更名的迪士尼冒险世界时表示:“巴黎迪士尼的增长是惊人的。”最近斥资21亿美元扩建的东京迪士尼海洋梦幻泉乡更是“迪士尼幻想工程的杰作”。其中,彼得·潘的永不岛和乐佩公主森林等项目甚至在美国都无法复刻。再比如2016年的电影《疯狂动物城》在中国大获成功,达马罗的团队因此决定在上海迪士尼建造一个以《疯狂动物城》为主题的乐园。“我们知道它一定会带来需求。”达马罗说。果不其然,自去年年底开业以来,“它的参与度一直很高。”
“我们很幸运,因为我们有大量的故事和IP可以选择。”达马罗说。
今年的D23粉丝节揭幕了哪些项目
迪士尼还有很多铁杆粉丝,迪士尼出品的所有IP,他们一个不落地都喜欢。迪士尼也有自己的D23粉丝节。之所以取这个名字,是因为沃尔特·迪士尼在1923年开设了他的第一家工作室。D23粉丝节是一个为期3天的盛会。达马罗在上周六的舞台上是当之无愧的C位。他向粉丝们承诺,他们至少有十几个新理由去一趟美国境内的那几家迪士尼乐园。首先是即将在阿纳海姆开园的《阿凡达》主题乐园和与可口可乐联名的游乐项目,其次是迪士尼加州冒险乐园的“复联”主题园区将扩大一倍,新增两个刺激项目。而佛罗里达乐园的《夺宝奇兵》主题乐园和《怪物公司》主题乐园也将扩建。最后是佛罗里达州的“神奇王国”乐园将新增两个项目——一个的灵感来自迪士尼电影中的反派们,另一个的灵感则来自《汽车总动员》系列。
正像达马罗所说的那样,D23粉丝节的部分意义在于,虽然很多项目还需要数年的时间才能建成,但是D23粉丝节为我们提供了一个提前大饱眼福的机会,也向粉丝和投资者们证明,“我们将继续在全球范围内投资这些神奇的体验”。
粉丝节期间,和达马罗同框的还有迪士尼旗下的一些其他项目的负责人,比如漫威影业的总裁凯文·费奇。达马罗还推动了迪士尼与Epic Game公司的合作,后者将在热门游戏《堡垒之夜》里上线一个虚拟的迪士尼宇宙。这样一来,迪士尼的布局就呈现了陆地、海洋、网络三足鼎立之势。从长远来看,虚拟迪士尼宇宙也可以创造很多新的收入来源。比如你可以想象一样,如果你用苹果或者Meta Quest的VR头显访问虚拟迪士尼乐园,会是一种什么体验。
但是从目前来看,迪士尼体验部门还是把相当一部分精力放在了线下业务上。但是线下业务的风险是要显著高于拍电影这种事的。比方说,如果迪士尼想建一个《狮子王》主题乐园项目(它即将在巴黎迪士尼乐园开业),这需要迪士尼电影部门的参与,在这个过程中,还得搬山砍树、大兴土木。如果成功的话,一个新项目可能会在当地保留50多年。你去过了之后,几十年后你可能会带着你的孩子再去一趟。当然,这个过程中也会有一些调整,比如近期因为涉种族偏见嫌疑而被调整的“飞溅山”和“蒂安娜的河口大冒险”项目。不过达马罗表示,一个项目“应该具备一些品质,能够以一种在情感上打动人的方式,将人们联系在一起。而且要以一种只有迪士尼才能做到的方式。”
服务铁粉
在D23粉丝节开幕前,达马罗在伯班克的迪士尼工作室里接受了我们的采访。他的办公室的一面墙上挂着灰姑娘城堡的素描,另一面墙上挂着五张沃尔特·迪士尼的黑白照片。“我每天穿过电脑屏幕就能看到这些照片,这是为了让我记住我所承担的责任。”他说。
达马罗对迪士尼这份事业的热情,也解释了为什么他有时造访乐园时,会被一些迪士尼的铁粉团团围住。对于迪士尼接班人的问题,他的答案也不难猜测。他只是说,他把精力都放在了眼前的大量工作上,而不是考虑能不能接任CEO。除了迪士尼乐园的改扩建计划外,迪士尼公司还在上周六宣布,将新增运营4稻主题游轮,使其全球主题游轮总数达到13艘。他表示:“在我们的游轮上,我们可以充分展示我们的IP,并把它们带到世界各地。”
(我表示,我还没有坐过迪士尼的游轮。沃恩向我进行了一番令人印象深刻的推销,称它是“尽情拥抱迪士尼幻想”和“最好的合家欢旅游体验”。)
迪士尼公司上周六的声明表明,公司在投资上采取了长远的眼光,这次发声也是很有必要的,因为游轮和一些新的建设项目可能至少还需要五年时间才能完全到位。虽然最近的盈利数据意味着华尔街对迪士尼的审视将更加挑剔,但达马罗的团队依然还有很多手段可以“优化”客流,进而优化业务表现。
在这方面,达马罗表示,迪士尼会竭尽全力为游客提供不同的价格点,以便消费者在所谓的“超值”型酒店和豪华型酒店之间进行选择。另外,消费者也可以在淡季享受到更加优惠的价格。当然,也有不少网友吐槽过迪士尼乐园的餐食价格贵,而且网友们普遍认为迪士尼是在剥削游客。此外,大家吐槽最多的还有一些项目动辄要排队两小时。最后,价格非常昂贵且最终关门的银河星舰主题沉浸式酒店也是粉丝批评最多的一个项目。
如果说顾客担心到迪士尼是不是物有所值,迪士尼是不是一直都在添加新东西,我只能说,我看过的沃尔特·迪士尼的真人等身模型,每根头发都是单独植上去的。
达马罗表示:“这对我们来说是一件大事。”这是因为明年美国的首家迪士尼乐园将迎来开业70周年纪念日。这家迪士尼乐园是沃尔特·迪士尼本人唯一亲自到访过的乐园。届时,“他”将通过存档的录音,用自己的话讲述他自己的人生故事。达马罗表示,迪士尼幻想工程“最擅长以一种以情动人的方式,将经典人物带入现实世界。如果沃尔特·迪士尼本人还在世的话,他也会赞赏我们团队为了让顾客再来迪士尼而付出的不懈努力。”(财富中文网)
译者:朴成奎
Inside a boxy, heavily secured warehouse building in Glendale, California, behind an unassuming black curtain, Walt Disney is being brought back to life.
A life-size model of Disney, who died in 1966, is wearing one of the man’s favorite ties and a pair of his old shoes. The model is leaning on a desk, in a replica of his old office, where the entertainment industry pioneer created iconic animations and dreamed up theme parks like Disneyland. A special light is pointed at the model’s face to draw out a twinkle in Disney’s eye.
“This has been a labor of love,” Tom Fitzgerald, a senior creative executive at Walt Disney Imagineering, said as he showed the prototype to Fortune on a recent tour. Fitzgerald’s team is using audio-animatronic technology to create a moving, speaking version of Disney, one that will stand up from the desk and tell a story. New technical methods are being employed to animate the hands and fingers. Other new techniques are being implemented to make the skin look maximally lifelike, because cameraphone-wielding guests will zoom in close to the model’s face. “It’s a new world for us, new challenges,” Fitzgerald commented. “But as Walt would say, it’s kind of fun to do the impossible.”
That’s a handy assessment of the Disney Experiences division writ large. The division is responsible, broadly speaking, for the company’s non-media businesses. Disney operates 12 theme parks in six locations on three continents, five cruise ships in the water, four more ships in development, dozens of hotels, and more attractions than even the most avid fan can count. Together, Experiences accounted for $32.5 billion in revenue last year—about 37% of the parent company’s total sales.
And Disney is counting on the experiences—especially the resorts—to keep growing. On Saturday, during Disney’s biennial D23 fan festival, down I-5 from Glendale in Anaheim, experiences chairman Josh D’Amaro announced big expansions at Disneyland (where the recreation of Walt will be installed next year); Walt Disney World in Orlando; and at parks in Paris, Shanghai, and Hong Kong. In all, D’Amaro is spearheading $60 billion worth of investments into parks and cruises over the next 10 years; it is, as he told Fortune, a “very, very ambitious growth plan.”
That money must be spent wisely, because in recent years the parks division has accounted for the bulk of Disney’s overall profits, offsetting the company’s incredibly costly bets on streaming services like Disney+ and Hulu. Hollywood analyst Matthew Belloni, of Puck News, observed last week that “the other media companies, even Netflix, would kill for this kind of an ATM.” But price hikes at the parks carry consequences. Economic downturns can dramatically affect the division’s bottom line. To wit, when Disney reported quarterly earnings on Aug. 6, it said that attendance was flat at Disney’s domestic properties in the most recent quarter. While overall experiences revenues were still up 2% year-over-year, the company warned about a “moderation of consumer demand” for the parks that “exceeded our previous expectations.”
The parks are still astonishingly profitable, but the red flags emphasize the challenge for D’Amaro, who has worked for the experiences division in various roles for 26 years. With Disney CEO Bob Iger intending to step down in 2026, D’Amaro is one of four potential successors. Everything he says and does is scrutinized by insiders with the CEO search in mind. Meantime, he has to oversee a global workforce of 180,000 and their interactions with millions of sweaty, persnickety tourists. Every attraction at every resort is supposed to work magically for every guest every day—an impossibility to be sure. But it sure is fun to try. As D’Amaro told me, “We always have some magic in our back pocket.”
Turning entertainment IP into emotional connections
The first time I met D’Amaro, for breakfast at Jams, inside 1 Hotel Central Park in New York, he told me a story about Disney’s literal roots. Some Disney fans are so dedicated, so obsessed with every detail in the parks, that even a decision about cutting down a tree could involve the chairman. When Disneyland managers were preparing to open the Star Wars: Galaxy’s Edge attraction in 2019, one particular tree in the park was creating a pinch point, restricting pedestrian flow, so D’Amaro was called in to survey the scene. He asked: “What’s the history of this tree? Was it here when Walt was here?” He had to assess how guests might react. Ultimately the tree was relocated a few feet away.
“You can replace ‘tree’ for trash can or paint color,” D’Amaro said. “One of the things that’s really special about our brand is that people care, and they pay attention to details. They care about our history and they care about our future.”
D’Amaro’s reputation for walking the parks and learning from guests came through as we picked at bowls of fruit. He leaned in as he asked about my spring break trip to Orlando this year, when I took my kids to Walt Disney World for the first time. I told him the visit changed the way I thought about Disney as a media company; I realized that the roller coasters and the Elsa sightings and the Mickey Mouse hugs are Disney’s biggest competitive advantage over other streamers and film studios. It’s one thing to watch Toy Story; it’s another thing to walk through Toy Story Land, greet the characters, and buy the souvenirs. The difference is emotional in nature. “I want our guests to feel something, to connect with something,” D’Amaro said.
This goal is literally written on the walls at the Imagineering offices in Glendale, 20 minutes north of downtown Los Angeles. During a tour of the R&D laboratory, I noticed a whiteboard in one executive’s office with a big question written across the board: “What drives emotional reactions to characters?”
When Disney gets the answer right, it results in deeper, more lucrative relationships with millions of customers. In the R&D space, where the free sodas and open floor plans call to mind Alphabet or Meta, engineers test robotic characters like the BD-X Droids, two-legged droids from the Star Wars universe that can interact with guests. The characters were play-tested at Disneyland for eight weeks earlier this year because, as my tour guide said, “this can’t just work in the lab, it has to work in the park.”
Arriving on campus, I was greeted by Imagineering’s president and chief creative officer, Bruce Vaughn, who rejoined the company last year after a seven-year stint at a virtual reality firm. As Vaughn settled back in, he was struck by the performance of Disney’s international parks. “The growth in Paris is astounding,” he said, describing Disneyland Paris and the newly renamed Disney Adventure World. Tokyo DisneySea’s recent $2.1 billion expansion, called Fantasy Springs, is “a tour de force of what Imagineering can do,” Vaughn said, with areas like Peter Pan’s Neverland and Rapunzel’s Forest that aren’t replicated in the U.S. In China, for instance, the 2016 film Zootopia was such a big hit that D’Amaro’s team decided to build a Zootopia-themed land at Shanghai Disneyland. “We knew it would create demand,” D’Amaro said, and sure enough, “engagement scores are through the roof” since it opened late last year.
“We’re fortunate in that we have a large array of properties and stories to choose from,” D’Amaro added.
Unveiling attractions at D23
The company also has throngs of faithful mouse-eared fans who want to pay homage to all things Disney. D23, the company’s version of Comic-Con, gets its name from 1923, the year Walt Disney opened his first studio. It is a three-day promotional extravaganza, and D’Amaro had a prime spot on stage on Saturday. He promised at least a dozen new reasons to visit the U.S. parks: A forthcoming Avatar land and a Coco-themed ride in Anaheim; a doubling of the size of Avengers Campus at Disney California Adventure, with two new thrill attractions; expansions based on the Indiana Jones movies (at the Animal Kingdom) and Monsters, Inc. (at Hollywood Studios) in Florida; and two big additions to the Magic Kingdom—a land inspired by Disney’s cinematic villains and another land based on the Cars franchise.
Part of the point of D23, by previewing attractions that are still years away in some cases, is to show fans (and investors) “that we’re going to continue to invest in these incredible experiences across the globe,” as D’Amaro put it.
During the presentation, D’Amaro was joined on stage by boldface Disney names like Kevin Feige, the president of Marvel Studios. D’Amaro also promoted Disney’s collaboration with Epic Games, which will eventually entail a Disney universe within Fortnite. Their presence effectively made D’Amaro’s sales pitch a three-parter: Disney is on land, on sea and online. In the long term, digital interactions with Disney characters could create many new lines of revenue. Imagine what a virtual theme park might feel like inside an Apple Vision Pro or Meta Quest VR headset.
But for now Disney Experiences is very much a physical business. Launching, say, a new Lion King land (coming soon to Disneyland Paris) requires the cooperation of Disney’s studio division but arguably involves much higher stakes than greenlighting a new movie at the studio, by virtue of the fact that Disney has to move mountains (and uproot trees) along the way. In success, a new attraction might remain in the ground for 50-plus years. Youngsters will ride It’s A Small World, grow up, and take their own kids to the same attraction a few decades later. There will be tweaks along the way—witness the recent reimagining of Splash Mountain, a ride that reflected racial stereotypes, as Tiana’s Bayou Adventure. But attractions “should have qualities that will connect people in an emotional way,” D’Amaro said, “and in a way that only Disney can do.”
Serving Disney’s super-fans
WHEN we spoke in advance of D23, D’Amaro was in his office on Disney’s studio lot in Burbank, with a sketch of Cinderella’s castle on one wall and five black-and-white photos of Walt Disney on the other. “I look past my computer to those photographs every day,” he said, “to remember the responsibility that I have.”
D’Amaro’s enthusiasm helps explain why he sometimes gets mobbed by super-fans during visits to the parks. He has a predictable answer about the succession speculation, simply saying that he is focused on the (massive) current job in front of him rather than on whether he might succeed Iger. In addition to all the park enhancements, Disney on Saturday announced that it is adding another four cruise ships to its fleet, in addition to the nine already at sea or announced, for a total of 13. “On our ships,” he said, “we’re able to put all of this intellectual property on display and literally take it around the world.” (When I mentioned to Vaughn that I haven’t been on a Disney cruise, he put on an impressive sales pitch, calling it a “full embrace of the Disney bubble” and “by far the best multigenerational experience.”)
Saturday’s announcements evince that Disney takes a long-term view of its investments, partly out of necessity, since some of the new ships and rides won’t be ready for five-plus years. While the recent earnings results mean that the parks will be under enhanced Wall Street scrutiny, D’Amaro’s lieutenants have many levers to pull to “optimize” attendance, so to speak, and manage the business.
To that end, D’Amaro said, Disney goes to great lengths to provide different price points for guests, so that families can choose between so-called “value” hotels and luxury ones, for instance, or can save money by visiting theme parks at off-peak times of year. Still, there will always be griping about churro prices (Google it) and the general sense that Disney is exploiting visitors. Tourist message boards about Disney are chock full of threads about two-hour waits for rides, and the very expensive and ultimately discontinued Galactic Starcruiser immersive hotel attraction drew a particularly irate fan backlash.
One response to customers’ concerns about value-for-money is to continue adding new attractions every season, like the animatronic Walt that I previewed, with every hair individually placed onto the model’s head.
“This is a big deal for us,” D’Amaro said, explaining that it is pegged to next year’s 70th anniversary of the original Disneyland resort, the only park that Walt Disney himself ever set foot in. Through archived audio recordings, the late Disney will tell his own life story in his own words. Imagineers “are best in class at bringing figures to life in a way that connects emotionally,” D’Amaro said. Walt would appreciate the team’s quest to keep guests coming back for more.