总为时代先的CEO

    迈克·麦克库伊（Mike McCue）一辈子——他没上过大学，高中毕业后直接进入IBM公司——都在做一件事：利用科技做那些世人尚未做好接受准备的事情。早在互联网出现几年之前的1989年，他就创办了Paper Software。该公司逐渐成长成为一家浏览器公司，后被网景公司（Netscape）收购。1999年，他推出了一种颇具未来主义色彩的语音识别服务TellMe，使用者利用它可以向智能手机口头发问（而无需键入搜索请求）。接到提问后，该软件开始搜索一个巨大的数据库，并以文本消息或语音答复的方式提供答案。麦克库伊的系统率先将超级计算功能和电话结合起来，成为“语音浏览器”的标准。2007年，他把该公司出售给了微软公司，估计售价高达8亿美元。

    现年43岁的麦克库伊现在经营着Flipboard。这是一种“社交杂志”，它把多个社交网站上的内容——Facebook状态更新、微博消息，等等——整合起来并重新打包，成为读者可在平板电脑上浏览的漂亮的书页。只有这一次，麦克库伊及其投资者希望Flipboard的面市正当其时。“距离上一次互联网业的重大转换——浏览器——已经有15年之久了。”麦克库伊说。“我们今天正在经历的转换——巨量社交传媒的涌现——正再一次改变着互联网。五年之后，互联网的使用方式及其外观将跟现在完全不同。”

    Flipboard从苹果公司（Apple）的当红产品iPad身上获益匪浅。（苹果公司称，自今年早些时候推出iPad以来已售出320万台。）iPad似乎是实现麦克库伊愿景的理想平台：它可以漂亮地提供照片、视频及其他内容，并且这是一种完全令人沉浸其中的体验。

    Flipboard欠苹果的人情债不止这一次。它位于帕洛阿尔托市中心的办公室整体是白色的，随处可见MacBook Pro、iPad及其他苹果硬件。Flipboard投资人（也是TellMe的资助人）、凯鹏华盈投资公司（Kleiner Perkins）的约翰·多尔（John Doerr）最近曾顺道拜访Flipboard，同行的不是别人，正是苹果公司首席执行官斯蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）。他们此行的目的是要查看麦克库伊的新项目进展如何。“斯蒂夫喜欢我们的办公室，”麦克库伊笑着说，“这让他想到了苹果专卖店。”

    跟乔布斯一样，麦克库伊努力要简化技术，或者至少要掩盖其复杂性。用户只需点击网络浏览器中的项目即可，而无需键入命令或者对着话筒发话并得到答复；这样能让技术变得更容易使用，从而更加有用。同样，Flipboard驯服了成长迅猛的社交网络并把它变得更好用。

    麦克库伊急切地要消除一个错误的观念：Flipboard本身只是互联网的下一个阶段。相反，它是一种新型浏览器，它把握了麦克库伊为认为对网络未来具有最重大意义的科技和趋势。这是实现从过去10年间（由谷歌主导）的搜索框范式向一个由朋友、同事及最爱媒体来源维护和提供的信息世界转换的一步。你无需搜索要消费的产品；这些东西主动来找你，无论你在何处。

    Flipboard的推出非常轰动。在这款免费应用程序推出的首日，迫不及待的iPad用户大量涌入，造成这家年轻公司的服务器无法正常运转。但它也让一些资讯内容所有者感到惊慌。新闻集团（News Corp.）数字总监乔·米勒（Jon Miller）欢迎该软件，但怀疑这是科技公司的又一种利用未付费资讯内容获益的方式——想想谷歌新闻吧。麦克库伊说，他们两家公司正在商谈合作事宜。

    另外，如果微博用户发布了一条指向某篇《财富》文章的链接，该文的电子版将在其追随者的Flipboard免费应用程序中全文显示。Flipboard计划在其社交杂志中出售广告；如果在该《财富》文章旁边显示了一条广告，该如何处理呢？

    麦克库伊辩解说，Flipboard收录和提供的资讯内容完全符合合理使用的规定。（传媒所有者也可以要求Flipboard限制使用或者排除其产品。）但来自传媒公司的抗议表明，Flipboard要想真正以此服务挣钱，还需要解决一些问题。麦克库伊是不是再一次提前赴会了？也许是吧，但这正是他想要待着的地方。

    译者：郑欢