新一轮技术革命？

    继计算机、互联网先后引领技术革命之后，时至今日，鲜有新技术能够扛起新一轮技术革命的大旗。物联网，能吗？

    任何新技术欲想引领潮流，必须能够影响全局，能够对人们的工作、生活等诸方面造成影响。以前的计算机、互联网就是如此。在IBM大中华区首席技术官、IBM中国研究院院长李实恭看来，物联网能当此大任。物联网在企业运营、交通管理、医疗保健、灾害预防、智能家居、环境监测等各方面都能找到用武之地。长期以来，IBM中国研究院一直投入对物联网及其应用的研究，是中国乃至全球最权威的研究物联网的机构。

物联网是什么？

    李实恭在接受本刊专访时，对物联网做了通俗的解释。他说，物联网跟人的身体相似。人的身体布满神经末梢、毛细血管等组织，这些组织把接触到的信息经由神经末梢传到神经中枢，再传到大脑，由大脑做处理和反应。人之所以被称为地球上最高级的智慧生物，是因为具备高度发达的神经系统和大脑处理系统。物联网如同人体一样，是通过射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。这种物物相联而成的网络，最大的作用是通过获取的即时信息发现、解决问题，并在一定程度上实现提前预测，帮助人们做出决策。

    物联网与互联网有明显的不同，不是互联网的衍生。第一，互联网处理的信息都是人所创造的信息，但物联网所要处理的信息不仅仅是人所创造的信息，还包括物理世界反映出来的信息，比互联网处理的信息要多，种类更全。第二，移动、联通、电信连接起来的时候，互联网大部分的连接以及取得的信息，不是随时在线，而是需要连接的时候才连接，而物联网几乎随时都在连接中。第三，互联网包括移动互联网，不管是搜索、浏览网页还是发邮件，每次传送的信息量相对较大，而物联网每次传送的信息量通常较小。

    物联网是通过许多设备获取信息的。李实恭说，目前获取信息的设备很多，摄像头可以实时监控情况，传感器可以侦测物理、化学性质的变化，这些设备都可以让管理者和使用者了解被侦测对象的最新情况，如同人的神经末梢。物联网还需要传输数据，传送的信息并不是全部传到大脑，而是传输到不同的组织。物联网中的“网”不只是把信息连接起来，而是把很多系统连接起来，形成了一个更大的新系统，是一个新“网”，这个“网”最大的特点是具备信息连接及处理的能力。

物联网能做什么？

    物联网的深入应用会解决许多领域的问题，包括自然灾害、交通管理、水资源管理、食品安全等，目的是让人们的生活更安全、更舒适。一些人看到物联网时，有一种误解，认为是政府获取信息来控制民众。李实恭说，事实不是如此。像一个商场，如果门前的人流突然不移动，而是聚集在一起，说明肯定出现了情况。现在的管理方法是有人专门在监视器前盯着，将来应用物联网后，会通过电脑收集信息并进行分析和处理，然后由系统自动把异常情况通告相关人员，即时处理。

    李实恭还举了物联网具体应用的例子。泥石流灾难发生时，速度很快，人们几乎来不及反应，但通过物联网可以做到一定程度上的预防。其实，在泥石流发生之前，所在的地质结构已经发生了很大的改变，已经发生了一段时间，只是人们没有掌握情况。如果有物联网，可以在泥石流高发地带埋设传感器，收集数据，一旦发现数据异常，控制中心会收到报警，然后通过分析进行预警，避免或减少灾难发生对人身生命和财产的危害。

    地震预警也可以应用物联网。IBM日本东京研究院做过地震预警的相关研究，他们告诉李实恭，地震避免出现大的伤亡，是要抓住大震前的10秒钟。人们可以利用这10秒钟找到相对安全的地方，最大限度地减少伤害。地震发生时，一般是破坏力较小但速度较快的地震波先活动，接着是破坏力大但速度慢的地震波。中间相差大约10秒钟，破坏力小的地震波来到时，可以被传感器探测出来，马上发出预警信息，会让人们有10秒钟的时间逃生。10秒钟虽然不长，但危急时刻已经不短了，人们可以采取相对恰当的自救措施。家用地震探测器除报警外，还可以自动切断电源、关闭煤气（天然气），避免造成更大的危害。