思科的网络视频赌注

    尽管硅谷其他人都在谈论Facebook、Twitter和平板电脑，网络设备制造商思科（Cisco）却押宝互联网视频。数年前，思科凭借TelePresence技术——一种基于互联网的高清视频会议服务——震动了企业电话会议市场。2010年10月，它又为客户推出一种“缩版”的服务。首席执行官约翰·钱伯斯（John Chambers）预测，未来互联网将越来越以视频为主，而不会是目前占思科业务比重很大的普通公司网络解决方案。

    很容易理解钱伯斯为何看好视频：今天的智能手机可以录制、发送并播放高质量视频。如今美国四家主要的广播网络和许多有线频道都将其黄金时段的节目在播出的同一周发布到网上。企业也更多采用视频：企业在衰退期间青睐采用视频会议，以节省差旅费。

    播放视频并非易事：一个3分钟高清视频的容量是一首歌曲的50倍。思科正在把自己改造成专为以视频为中心的互联网服务的建设团队。它收购了一个视频摄像机生产商（就是无处不在的Flip），扩大了视频会议的容量，但其战略核心却是Medianet架构，设计这种架构的目标在于将视频技术注入思科的整个产品线，包括，在网络核心运行数据的路由器，以及相机、电脑等边缘产品。

    大多数人猜测，Medianet将把视频发送给各种设备。一部智能手机可以将其屏幕大小和网速告知配备了Medianet的网络，并请求它根据要求发送视频。如果一切如思科所愿，装载了Medianet的设备将可以缓解网络传输，为用户省钱。它还给思科的两类大客户——电信运营商和企业——提供了购买全套已搭载Medianet的产品的理由。

    这使得竞争对手难以从思科那里抢生意。宝利通公司（Polycom）前首席执行官罗伯特·哈格蒂（Robert Hagerty）说，思科“真正的创新是在企业端销售更多的路由器和转换器”。

    事实上，宝洁公司（Procter& Gambel）近年来已经扩大了视频电视会议的容量，正在与焦点小组测试其技术，结果造成宝洁的网络容量在过去12个月增长了一倍，预期可以容纳更多视频流量。（这意味着宝洁必须购买思科更多的网络设备，以管理其系统。）如果思科能争取到更多像宝洁这样的公司，视频也许不会摧毁这个路由器明星。事实上，它会让其更强大。