管理时间是空话，集中精力吃青蛙
“如果你必须吃掉一只青蛙，不要长时间盯着它看。如果你必须连着吃掉三只青蛙，记得要先吃掉最大、最丑的那只。”
——博恩•崔西，《吃掉那只青蛙》(Eat That Frog!)一书的作者
如今这个世界日益复杂，我们承受的压力越来越大。在寓意奔腾向前的马年即将来临之际，我们很有必要重新审视备受世人推崇的“时间管理”这个理念。每天的时间似乎永远也不够用，不足以让我们完成所有想完成的事情。那么，为什么有些人总能更有效地利用时间，从而取得比其他人更大的成就呢？受本文开头博恩•崔西这段话的启发，我们先把“管理时间”放到一边，去“吃掉三只青蛙”吧。此话怎讲？这里说的当然不是你在餐厅吃的青蛙！相反，我们指的是“三的法则”(The Rule of Three)，一项屡试不爽、旨在帮助我们有效使用时间以获得杰出成就的策略。想了解更多吗？那要看你能不能腾出几分钟读完这篇文章。这几分钟或许会重塑你对“时间”的理解，同时引导你在2014年获得新的成就。你或许将一马当先，让其他人望尘莫及！如果你想受益于“三的法则”，请立刻做以下五件事情。
1. 明确你的“三只大青蛙”。问自己一个问题：“如果我只能在2014年完成一件将对我的工作和事业产生最大影响的事，它会是什么？”把它写下来。然后再找出一个，也把它写下来。最后再写一个。这就是你的“三只青蛙”。它们很可能是一些非常重要，需要你持续保持专注度才能完成的大事。它们又大又丑！把你的注意力缩小到“三大”重要目标之后，再开始运用时间管理的帕累托定律：“80%的成就源自20%的活动。”它意味着，在一个8小时工作日，效率的差异往往取决于一小时。问题是：你将如何使用这一个小时？
2.先吃掉“最大、最丑的那只青蛙”。我们所说的“又大又丑”指的是，这三项目标中比其他两项更重要、更困难的那个目标。歌德说：“最重要的事情绝不能受制于最不重要的事情。”为了专注于最重要的活动，每天至少在它身上投入你20%的时间，你需要应用史蒂芬•柯维的“时间矩阵”(Time Matrix)。这套矩阵标注了“紧急的”和“重要的”任务，如下图所示：
迅速分析这套时间矩阵之后，你就会清楚地发现，最有效的利用时间方式就是专注于矩阵右上角那些“重要但不紧急的”活动。是的，会有许多人和事以“万分紧急”之名，要求你投入时间。其中一些也的确比较重要，不能回避。但除非它们与你的某只“青蛙”有关，你会发现，忙碌了一阵子后，你的时间被一些无法帮你在优先事项上获取进步的事情消耗掉了。耗费时间从事“不紧急，不重要”的活动，这种诱惑总是存在，这些充满乐趣的娱乐活动只会“浪费你的时间”，不会帮助你获得任何进步。
此处蕴含的信息是：每天至少投入20%的可用时间，从事你的“三只青蛙”之一，它们皆是“不紧急，但重要的”活动。如果你不这样做，你就会身心疲惫，总是被一些紧迫的问题和危机牵着走。简而言之，你会“失控”，任由一些堪称“时间大盗”的“紧急”活动摆布。
3. 每天保护自己的“青蛙时间”。如何确保你每周有足够时间专注于那些“又大又丑的青蛙”？答案“非常简单，但不容易做到”。它意味着，你需要在你可利用的时间周围划出保护圈，不惜一切代价守住这个保护圈，以有效利用时间。简单地说，“保护你的时间”意味着你必须：
• 对一些浪费时间的活动说“不”，比如各种打扰，不必要的电话，会议和电子邮件等等。
• 在日历上划出“青蛙时间”，给予它“神圣不可侵犯”的地位，这样你就可以确保专注于优先事项的时间。
• 关掉手机，忽略电子邮件，关上门，在允许的时间内“吃掉尽可能多的青蛙”。
如果有人想打断你，只需向他们解释，这是你的“青蛙时间”，你晚些时候会与他们联系。随着时间的推移，人们就会开始尊重你集中精力的方式，他们肯定也将注意到你正在产生卓有成效的成果。所以：请务必保护你的时间，专注于重要活动，做一个有效利用时间的榜样。
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