穆斯克与乔布斯：天才的共性
强烈的信念造成的后果之一就是某种形式的痴迷。众所周知，乔布斯要亲自过问产品设计的每一个方面，即使是人们从不会看到的部分。穆斯克有着同样的特点。在制造S型车的最初几个月里，他都要亲自在每辆车身上花数小时检查。他会发现，某辆汽车的前灯的位置偏离了3毫米。他还对我说，如果遮阳板上的一颗螺丝钉型号不对，“我都觉得是‘眼中钉’。”事实上，我们可以说，他们俩在两个完全不同的层面上发挥着设计才能：一个是宏观的系统层面的设计；一个是微观层面的设计。前者表现在偶尔发生的恍然大悟时刻，后者每时每刻都很显眼。
强烈的信念还带来了额外的后果：反对者会受到蔑视。乔布斯因羞辱被他看成是“傻瓜”的人而恶名昭著。至于穆斯克，这类故事要少一些。不过，他也曾与人大吵过。当我问他，是否真的对傻瓜没有耐心时，他爆发出一阵大笑：“应该有耐心吗？为什么？”他说，一般的傻瓜不用理，但傲慢的傻瓜会制造麻烦。尽管如此，也许是因为如此，他们俩都吸引到了出色的人才，帮助他们实现愿景。如果你为像乔布斯或是穆斯克这样的人打工，就不要指望过安静的日子。但是，你也许会发现，你正在从事今生最好的工作。
事实上，通过展现对自己企业的绝对执着，穆斯克已经让他的员工受到了鼓舞。SpaceX团队的一位成员多利·辛格（Dolly Singh）在问答网站Quora的一篇贴子上描述了穆斯克如何应对2008年8月猎鹰火箭（Falcon）的灾难性发射失败，那是猎鹰火箭的第三次连续失败。他从控制室走出来，马上对惶恐的员工发表讲话，告诉他们为什么必须振作起来，继续努力。辛格评论说：“我想，我们大多数人愿意跟着他干到底……这是我见过的最让人印象深刻的领导力展示。”
⊿人怀疑乔布斯与穆斯克的信念，但两人之间存在一些关键的差别，只有深入研究了什么在支撑着穆斯克的信念、什么在激励着乔布斯前行，我们才可能最好地理解这些差别。正如我描述过的，对信念的支持来自于清晰愿景与激情的结合。对乔布斯来说，清晰来自于他对“少即是多”的优美设计理念的天生认同，而激情则在于追求一个被简约而美丽的超酷技术所革命的世界。
对穆斯克来说，情况稍微有所不同。他的大部分清晰愿景主要来自于物理学的基本定律。当我在TED（指technology，entertainment和 design的缩写，即技术、娱乐、设计，是美国的一家私有非盈利机构——译注）采访他时，他称之为“第一原理”推理。他说：“我的意思是，要从事物的基本事实出发，一点点推理，而不是用类推方式推理。我们生活的大部分时间，是借助类推而推理的。这基本上意味着，你在复制别人做的事情，只是做了稍许变更。你只能这么做，要不然，你不能靠智力把事情理顺。但是如果你想做新的事情，就必须应用物理学的方法。物理学就是用来发现违反直觉的新事物的。”靠类推来推理就像在20世纪的人认为，要想加快运输速度，就得繁殖出跑得更快的马。你将自己的想象力局限在已知事物的简单延伸上。这可不是世界变化的方式。
“第一原理”的思维方式让穆斯克甚至在完全没有现成的火箭设计方案之前就敢创办SpaceX。他不看NASA创造过什么，也不考虑如何改造NASA的产品。他从物理学定律开始。要将x重量的物质送入轨道，就得消费y数量的燃料，还要z数量的原材料成本。结果显示，y加z只有NASA每次发射支出的1%。在穆斯克熟悉的其他所有硬件解决方案中，总成本从未能超过原材料这么多。所以，巧妙的设计和制造工艺应该可以将这些材料变成一款有效而且成本远低于现有型号的火箭。在还不知道成功的设计是什么样子的时候，他就愿意将个人财富净值的一大部分押在SpaceX上。要实际达到目标，就得进行数百项额外的创新。但对内在的物理学的了解令他相信，这些创新一定是可以做到的。
类似的情况也出现在特斯拉身上。穆斯克并不肯定这家公司会获得成功，但他相信：1.物理学定律意味着，我们可以制造出极好的电动汽车；2.将电动汽车划分为三代，就有可能摸到成功的路径；3.如果人类打算实现一个拥有可持续能源的未来，公司的目标产品就会成为必需品。带着这样的信念，在2008年市场崩盘的肃杀气氛中，他为了公司的生存掷出了他个人的最后一笔资金，使S型车有机会问世。
物理学家戴维·多伊奇（David Deutsch）在其伟大的著作《无限的起源》（The Beginning of Infinity）中对乐观主义者做了一个不同寻常的定义。他没有把他们说成是对未来充满希望的人，而是相信任何不与物理学定律相矛盾的问题都能够得到最终解决的人。从这个定义说，穆斯克甚至比乔布斯更有资格成为历史上最伟大的乐观主义者之一。
如果说穆斯克的清晰愿景来自物理学，推动其信念的意愿则源自他在骨子里所认为的更加美好的未来的样子。从读大学起，他就认定，人类必须转向可持续能源，必须找到向地球以外扩张的道路。这是他的基本信念。所以，当他看到了一条可能的实现信条的道路时，他就不惜押上一切走上去。
所以说，信念并不意味着确定性。事实上，穆斯克向我强调，在SpaceX和特斯拉的最初几年里，他完全不确定它们是否会成功。他说：“实际上，我认为最可能的结果是失败。”他这个说法现在听上去令人震惊。但他坚称，在创业之初，他能知道的全部就是成功有一定概率。他坚持向前开拓的原因是他强烈地感觉到，一定要争取这个概率。
至于SpaceX，穆斯克首先相信，总得有人为人类越来越乏味的太空事业做点什么。他震惊地发现，NASA并没有将人发送至火星的严肃计划。依照他的世界观，这将毁掉我们种族的一切进步的历史。在地球上，人类文明面临很多风险，为了确保长期生存，我们必须成为跨星球的种族。（我能听到玩世不恭者说：“得了吧，那些全是大话。他干这个就是想发财。”那些熟悉穆斯克的人绝对不会同意这种看法的。）
需要确定的是，穆斯克与乔布斯之间存在着很多的差异。乔布斯从来不是一位真正的工程师，穆斯克则是最出色的工程师。乔布斯拥有无人匹敌的说服能力，穆斯克能提出有说服力的论据，具备改善的能力，但他的风格逻辑性很强，缺乏让人痴狂的人格魅力。可是，他们共有的素质绝不是出于巧合。任何希望对我们的未来产生真正的重大影响的人都能从他们身上学到很多东西：梦想要大！不要只想着赚钱！为超出你个人局限的创意而努力！扩大你的头脑！要喜欢在条条框框之外思考问题！接触最能带给你灵感的设计和设计师！让产品尽可能地简约（而不是相对简约）！让自己沉浸在科学和先锋技术之中！不要被从前的经历所限制！采取行动时考虑极端且超常规的未来可能性，坚持这种行为方式，直到找出能让你怀有信念的大事业！
